长房的出行计划不久便定了下来。因于老夫人“有病在身”,二太太段氏曾提议开春后再出发,但遭到了所有人的反对,最后只好折衷,改走水路,沿太平江坐船南下康城,再转入东江前往归海,然后沿海路北上,折回京城。
这么走要比陆路费时,但要稳妥舒适得多。于老夫人便是没病,也是几十岁的老人了,便颌首认可了这个方案。
既要走水路,又是在将近入冬的时候,为了避免遇上河水结冰、阻碍行程的情况,众人必须尽快起程,赶在太平江与东江一带水域结冰前,到达归海。
于是,日子就定在了十月十五那日。
十月十五一大早,文怡便梳洗完毕,穿好新做的薄棉袄裙,披上厚厚的斗篷,带着丫头前往祖母的院子请安。
九房的文顺、文全兄弟已经搬回了自家宅院,后院便空了出来,只是考虑到十五太太是在这里断气的,别人倒罢了,对年纪已大的卢老夫人而言,未免有些忌讳。文怡正担心祖母会有个万一呢,便坚决反对她搬回去,只从收回来的宣和堂东西两路宅院中,选出一个最为完好又最舒适的,让仲管家带人略加修整,打掉间隔的外墙,再将房舍内部装饰一番,才让祖母带着弟弟与小堂妹搬了进去。
如今卢老夫人所住的这个院子,取名为“颐年堂”,位于宅子东南角,无论是从前院还是从正院进出,甚至前往后院和厨房,都很方便。院子有两进,共有十二间房,足够住下一老2小三位主人,以及侍候的人手。文怡还把相邻的小院子收拾出来,将赵嬷嬷迁了过去,再添上两个小丫头陪伴,好让她能享享清福。
文怡刚走进颐年堂,便看到赵嬷嬷穿着一身崭新的象牙色对襟袄儿、赭色马面裙,外头罩着驼色蝙蝠刺绣比甲,头上还围着黑绒缀珠的护额,插了两根赤金簪子,打扮得体体面面的,站在廊下正拉着石楠说话。石楠一边听,一边点着头,十分恭敬的模样。
文怡便笑着走上去道:“嬷嬷今儿来得真早,瞧这一身,真真体面!嬷嬷早该这么打扮起来了!”
赵嬷嬷一听便不好意思地掩了脸:“瞧小姐说的什么话?!老奴一把年纪了,还打扮什么呀?这不是因为要出远门么?都是为了咱们家的体面!”
卢老夫人因不能陪孙女北上,便让赵嬷嬷随行照应,想着她是个积年的老人,也见过世面,若有什么不方便的事,孙女儿不好开口,她可以出面。因此文怡早早便吩咐要给赵嬷嬷置办新的出门衣裳,闻言自然明白她的意思,只是笑而不语,挽着她的手臂进门。
卢老夫人正在屋里听着仲娘子禀报行李装车的事宜,又嘱咐了许多话,见孙女与赵嬷嬷进来了,便道:“要注意的事我先前已经说了许多遍了,也不必再啰嗦,你只要记住,遇到什么难以决断的事,就跟你嬷嬷商量,别一个人自作主张。”
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