老陶道：“此案我们之前已经派崔典史查过，也断定佟姑娘是自缢，如今无根无据贸然翻案，怕会引起佟府不满。”

“那也是无可奈何。”陶墨道，“总不能让佟姑娘含冤莫白。”

“可那佟府与一锤先生毕竟是姻亲关系。”

“那又如何？”

老陶只好将话挑明，“一来，佟姑娘自缢是佟府与一锤夫人共同认定的。二来，佟姑娘生前尚未出阁，来击鼓的却是一名男子，若此事传言出去，对佟姑娘闺名有损。”

陶墨猛然惊醒道：“糟糕，我忘记问那男子与佟姑娘是何关系了。”

老陶道：“若想知道，这也不难。佟姑娘的案子早闹得满城风雨，可那男子却今日才来击鼓，可见不是本地人。或许是得到消息后从外地赶来的。只要少爷派人去城中客栈打听，多半能找到他。”

“好，我这就去。”陶墨匆匆走了几步，又回头道，“我怎么派人？”

老陶叹息道：“少爷若有何事想办，交给金师爷，让他去办就是。”

“好。”陶墨一溜烟跑去了。

老陶想了想，终究不太放心，跟在陶墨身后一同朝金师爷所在的书房走去。

金师爷正帮陶墨代为处理县衙事务。说是代为处理，其实就是做整理，然后一一汇报于陶墨。

“金师爷。”陶墨一阵风似的冲进来。

“东家。”金师爷对他的出现早有所料，搁下笔，悠悠然地站起来。

“我想派你帮我去查查那男子的身份。”

“派我？”金师爷一愣，暗道：这种事不是应该派衙役去做么？怎的要我去？

老陶跟在陶墨身后进门，道：“少爷是希望金师爷代为传达。”

“原来如此。好，我这就去。”金师爷说是去，心里仍有几分不舒服。原本这种跑腿的事情就不该他去办。也不知道这个东家究竟在想什么？难道是因为今天堂上自己对他怒目，所以想给自己一个下马威？

陶墨道：“对了，金师爷，你说那佟姑娘究竟是被逼死的还是自杀死的？”

金师爷的脚刚迈过门槛，听他问自己，只好又迈回来道：“这我也不知。”

陶墨道：“可你不是刑名师爷吗？”

金师爷皮笑肉不笑道：“我是刑名师爷，可我不是刑名老天爷。”若想知道就能知道对方是被杀还是自杀，那他就不用在这里当师爷，直接去当大理寺卿或刑部尚书了。

陶墨叹气道：“那谁知道呢？”

金师爷道：“有一个人一定知道。”

陶墨眼睛一亮，“谁？”

“佟姑娘。”金师爷想，既然你消遣我，我自然也要反消遣你。

陶墨击掌恍然，“言之有理。”不等金师爷反应过来，他一转身又跑了。

金师爷茫然地看着老陶，“我说了什么道理？”

老陶微笑道：“师爷胸藏沟壑，又怎会是我这等人所能猜想？”

金师爷看他离去的背影，自言自语道：“我究竟藏了什么沟壑？”

陶墨出了县衙，一边问路一边往顾射的府邸跑。

午时未至，他一身官袍走在路上霎时显眼，沿路引来路人频频注目。

不等他进顾府，街头巷尾已经传遍新来的县太爷要去找顾射的消息。

顾射也是。

他正在顾小甲的伺候下喝粥，就听下人来回报，说陶墨正满大街地找他家。

“终于来了。”顾射嘴角微扬。

顾小甲狐疑道：“公子早知道他要来？”

顾射道：“佟家之事说棘手，也不棘手，说不棘手，也有几分棘手。他初来乍到，自然毫无头绪。”

顾小甲恍然道：“那县官是来请教公子的？”

顾射但笑不语。

“嘿，那我去和门房打声招呼，可不能让他这么轻易地进门。”顾小甲看了看顾射的脸色，见他没有阻止，才兴冲冲地跑去大门处。

哪知他错估了陶墨的脚程，他刚到大门处，陶墨也到了，还一脸笑容地冲过来，“我认得你！你带我去见顾射吧。”

顾小甲撇嘴道：“你认得我，我可不认得你。我家公子又不是谁想见就能见的。”

陶墨愣了愣道：“我们见过，在卢府门口。”

“卢府？哪个卢府？”顾小甲故作不解，“像你这样攀亲带故的人我每天都要遇到十几个，谁知道是真是假。”

陶墨以为他真的不记得，便道：“那你带我去见顾射吧。”

“拜帖呢？”顾小甲摊手。到底是县官，他也不想闹得太过分。

陶墨尴尬道：“来得匆忙，忘记准备了。”

顾小甲心中窃喜，故意瞪大眼睛道：“忘记准备？可是我顾府的规矩是必须投拜帖，才能见我家公子的。”他见陶墨面露难色，坏笑道，“要不要我帮你准备文房四宝？”

“不用不用。”陶墨身体往后一跳，“我下次再来吧。”说着，他不等顾小甲反应，直接跑了。

他一跑，顾小甲傻眼了。里头那一位可还在府里头等呢。虽然刚才顾射什么都没说，但瞎子都看得出他还是期待陶墨的到来的。

等陶墨身影消失在巷子的转弯处，他才后知后觉地反应过来，急忙追上去。“喂，你等等！”