暮冬十二月,万物倦怠。
武威郡番和县北的草场,被厚厚积雪覆盖,白茫茫一片。
牛羊早就被圈了起来,几处篱笆围成的依山土房正冒着袅袅炊烟,近前一座原木搭建的小桥横亘在结冰河床上,远处则是几处嶙峋的石头裸露着,在灰扑扑的阳光下呈现一种古朴沧桑的美感。
此间原本是卢水胡的牧场之一。
后来卢水胡各部被郑璞迁徙入陇右或汉中栖居后,牧场亦被官府作卖给分户而来的巴蜀豪右。
这个牧场便是卖给了巴西郡阆中黄家。
黄家之所以选择这里,乃是宗族的黄崇现今乃乃番和县丞。
当年谯周对郑璞声称黄崇乃巴蜀后辈的佼佼者,但郑璞谏言丞相将其辟入相府时被回绝,乃是转来了此地任职。
在职数年,颇有美誉,费祎归陇右时还声称他可堪试守一县矣。
但郑璞知道,比起施政牧民,军争谋略才是黄崇之长。
是故,郑璞打算给他一次施展才学的机会,这也是他将与拓跋力微会面的地点选在黄家牧场里的缘由。
对,已然远走漠北的拓跋部鲜卑,就是郑璞想借来杀南匈奴刘豹的刀。
当姜维与费祎皆归去后,他便以资财从休屠泽内的羌胡部落中雇佣了四五队信使,深入漠北给拓跋力微送书信与传话。
书信很长。
将拓跋力微远走漠北后,汉魏双方历次战事与如今汉魏攻守易形的局势,以及漠南河套的情况与南匈奴刘豹参与屈吴山之战等,一一详细录上。
传话则很短,仅一句。
曰:“若归漠南,我军可助贵部灭贼子刘豹。”
拓跋力微得书信与传话后,欣然约定了岁末来河西相会商讨。
毕竟,先前不管是在鹯阴城塞前与汉军佯攻交换物资,还是在居延泽的时与汉军共力灭掉南匈奴右部刘诰升爰,双方的合作都很愉快,且汉军的信誉值得信赖。
最主要的是,漠北的生存环境要比漠南恶劣得多了。
荒漠戈壁遍布、风沙白灾频频。
而且稍微好一点的牧场,早就被其他部落所占据,鲜卑拓跋部迁徙过去时,几乎一直处于抢夺牧场与牧场被抢夺的无休止的战事中。
莫说是壮大族群了,能保住部落声势不衰,还是因为灭掉灭掉南匈奴右部刘诰升爰的战利品所赐!
其实他也知道,郑璞邀他重归漠南乃是不怀好意。
比如拥有上万落的南匈奴刘豹可不是那么容易被灭掉的,更何况他背叛了魏国,归来漠南后必然会被魏国追责。
但他没得选。
留在漠北同样是战事不休,为何不归来生存环境更好的漠南呢?
至少在漠南还有汉军支持他。
从漠北入休屠泽,再被等候在宣威城的徐质一路护送来番和县是一段很长的路程,饶是拓跋力微日夜兼程,还是在约定的最后一日黄昏时才堪堪赶到。
但郑璞对他很热情。
盖因身为拓跋部首领的他不顾安危亲自赶来,就是最大的诚意,亦是郑璞所谋之事已然成功了一半。
炙羔羊、马奶酒、丝琴牧歌.....
不算盛大但诚意满满的宴会步入尾声,郑璞便将闲杂人等皆摒开,让穹庐内火塘前仅剩下了他与拓跋力微以及黄崇三人。
这让拓跋力微落在黄崇身上的目光有些好奇。
如此年轻就被留下旁听之人,自然不是庸碌之辈。
但郑璞没有解释,而是一放下酒盏便径直发问,“相传首领远赴漠北之前,尚有做书信与贼子刘豹一笑泯恩仇之事?”