宁姝见她神色恹恹，怕是这会儿也并不想就此多谈，索性转看白锦瑟，问：“所以现在最出色的，是我姐姐晋式薇？”

白锦瑟点头：“听说你姐姐连比了三次都是最出色的，若是第四次还胜出，好像以后便不用比了。”

不用比了？宁姝心里奇怪不已，难道他们要收手？不，不可能的，这种人口贩卖的恶事只有零次和无数次，一旦吃到甜头，他们只会愈发肆无忌惮。

若真如白锦瑟所言以后不用比，唯一的解释只能是那些人并非贩卖人口这般简单。可贩卖人口已经是件极其罪恶的事，他们背后到底要谋划什么？宁姝越想越是头疼，前方扑朔迷离，真相掩埋在尘埃之中，也只有慢慢抽丝剥茧，才会知道最终结局了。

次日一早，天还未亮宁姝就被叫醒，迷迷糊糊地被拎着上了马车，不知颠簸了多久，终于在一处停下。马车外人声鼎沸，锣鼓丝弦不绝于耳，怪模怪样的调子听得宁姝头疼欲裂，只是容不得她挑剔，不知从哪里伸出一只干枯的手，一把抓住她的胳膊将她狠狠拽下马车。

这两天宁姝都没怎么吃东西，身子软弱无力，头昏得厉害，这一拽她险些摔倒。还未站定，一个尖细的声音从头顶跌来：“哟，韩子你没给这丫头饭吃？咋身上软绵绵的。”

韩子咧嘴笑道：“老强哥说啥呢，这丫头是才来的，认生，这不是怕她不老实？不敢喂饱了。”

老强哼哼两声捏起宁姝的下巴打量。宁姝眯着眼睛看他，这男人约莫四五十岁，是个身材瘦矮的小老头，不过此人不可貌相，捏她的力道恰到好处，她既反抗不了，又不至于觉得痛，明显是个练家子。

发现宁姝眯着眼睛在看自己，老强阴邪一笑，道：“丫头是个美人坯子，你要乖乖听话，咱好吃好喝供着你。你要是不听——”加大手指力道，“咱们这儿折磨人的法子有千百种，自然有最适合你的。”

宁姝被他这一下弄得眼泪都疼了出来，一时星眸闪烁，看起来我见犹怜。老强迟疑一瞬，松开手，示意宁姝跟在他身后站好。

不多久又有好几辆马车驶来，每辆马车都走下一个年轻姑娘。宁姝偷瞄她们的容貌，果然都挺出色，一时更加纳闷她们如此选美究竟是为了什么。

等到人都齐了，那些小头目留在原地站着，姑娘们听老强指挥，跟他往里走去。

前面是一座类似于山庄的建筑，不过没有寻常山庄的宏伟壮观，反而因为四周太过静谧，树木茂盛杂草丛生的缘故，显得有些阴气森森。饶是太阳正悬头顶，宁姝也能感觉到一股阴寒之气直往骨头里钻。踏进所谓堂口，眼前是一个大厅，木质装潢，横梁飞纱结缠，朦胧缥缈，四角垂着小巧玲珑的铜制铃铛，一旦风拂而过，便散出叮叮清脆悦耳之声；大厅里整齐摆放四张檀木长桌，长桌之上置满琉璃盘盏，内盛蜜枣雪藕、巧酥玉糕；大厅正中是一处高台，地面铺着朱色地毯，上面用金线绣着凤穿牡丹的图案，看上去好不华贵；高台中央立着一座檀木边象牙里镂空四时花屏风，隐约可见后面人影晃动。目及处一派红粉颜色，甜腻香味自鎏金长颈鹤炉里悠悠吐出，充斥每个角落，看上去比娇楼更像娇楼。

“红胭姑姑，货我带来了！”老强在高台前站定，冲着屏风大喊。

屏风后面飘来一个“嗯”，虽然只是单音，却足以媚入骨髓。宁姝颔首，做出害怕模样，准备待会找机会好好瞧瞧大名鼎鼎的红胭到底是何方神仙。