此时还没有正式开席，个人都在闻香擎艳一带各处散坐着，赏花折柳捕喜蛛玩儿。七夕本就是女子的节日，每年到此时众人都是细细装扮了来的，今年也不例外。安云佩自矜身份，独独坐在屋子里头，笑着望着众人。她今日妆容十分用心，一身翠色绣金银线团花芙蓉的衣裳，颜色浓艳富丽，十分夺人。头发也梳了复杂的发髻，除了今年节下人人都有的一枝累金丝喜鹊钗，更装饰了一溜赤金祖母绿的草虫头，耳上也悬着一对祖母绿的耳坠子，更添了几分华丽。

秦氏往日最是喜欢华丽装扮，今日却不知怎么，打扮的十分清丽。一身轻柔的紫色，隐约印着月白色的折枝玉兰花，头发上只络了一串紫水晶与南珠相间的链子，额头用银粉勾出一朵紫荻花来。手上笼着一只白玉镯子，再没有别的装束。秦氏本就年轻娇艳，此时更显得风姿绰约，与安氏今日的雍容富态又是一种韵致。

陈氏和白氏更年轻些，这种场面原也不需她们争奇斗艳的，也就随便穿了一件热闹颜色的衣裳，簪着几朵时鲜花朵，倒也十分喜庆美丽。

最叫人惊讶的是春绿轩的董氏，董氏已经好久没在人前出现，如今这样的日子竟也来了，也不怕见了姑娘们又疯魔了起来。更奇的是董氏今日竟然梳妆打扮了来，虽然她当日一夜青丝尽白，容颜也枯槁憔悴，却到底是当日一舞动人的美人，如今装饰起来虽不再有当初娇娆的韵味，一身浅青色绣花草纹的衣衫却也衬托的身形清瘦如弱柳，面容在薄薄的脂粉修饰下也不显得苍老，一枝青玉喜鹊钗衬着满头的白发，竟也别有一种风韵。只是在这满眼的繁花照眼之中，未免显得有些格格不入。

小一辈的众人更是打扮地仔细。葛氏像是和婆婆商量好的一般，今日也穿着的十分富态。她本来也是个美人，只是平时神色总是不好看折损了几分颜色，今日面上倒是丰润，也施了好些胭脂，更衬得娇媚起来，一身粉色的裙衫上芍药花开绵延，又戴着一个赤金芍药花的项圈儿，显得颇有几分华贵。

青罗本来心思不在这上头，只是一早童嬷嬷赶了过来，非要与她装扮，说是这样盛会，断不能掉了面子去。只是青罗一意不愿太过张扬，童嬷嬷也无法，给她换上一身鹅黄色衬柔白撒花茉莉的的衣衫，绾着一对白玉雕琢的玉簪花簪，头发里也埋着一溜儿新鲜茉莉，散发着幽幽的清香，也不知是那一朵是真哪一朵是假了。耳上也配着一对柔润的珍珠坠子，通身的气质都是婉约轻灵，只是腰上的祥云翠玉佩和腕上的一对玻璃翠的镯子，是不显山不露水的高贵。

怀蕊年纪小，一时也瞧不出什么，只是一身绯红衣衫更是衬得她如瓷娃娃一般，一双眼睛却是清凌凌的。

此时只有怀蓉还没有来，众人心下都在忖度，怕不是不敢来了吧？就算是来了，只怕也是形容憔悴衣衫仓促。怀蓉素日在众人心里头，几乎就和没有这个人似的，常年不见面也就罢了，见了也不见她多说一句话，连那容颜都只是清丽，不必怀芷妩媚动人，也不及怀蕊眉眼灵动，就是那么一个不多不少的人儿。若不是这一次变生仓促，这样的日子里头众人也未必能想起她来。

开席的时辰尽了，怀蓉却还不见踪迹。翎燕就问道，“主子，要不要去再请了二小姐一次？”安氏一笑，“不必，她今日若是不来了，我的胜算更是大了些。”

翎燕正欲吩咐小丫头布菜，却忽然听见清凌凌的一声，“云姨怎么如此心急，还不等怀蓉来了就要开席了？”众人都是一惊，便回头去看，只见紫薇花丛中走出来一个女子，叫众人眼睛一亮。

来人一袭衣衫却是不同于众人的白衣萧萧，只是绣着深深浅浅的紫薇花，一层一层晕染开去开出无边的绮丽娇艳，在纯净的白上凸显出无上的贵气。长发高高挽起，用金环束住，两侧是节下按例的一对喜鹊金钗，隐约露出一对翅膀来，脖子上戴着一个颜色极好的翠玉如意项圈，晚上一只一样的翠玉镯，耳上是同色的玉坠子。脸上也细细地描画了，虽不是十分的美艳，却是一股逼人的高贵，那温柔的笑意里头，第一次有了寒光一样的锋茫，却又在举手投足的温和里头隐约瞧不清楚，不是怀蓉却是谁？

众人都看的呆了，陈氏和白氏两个不自主地竟站了起来。安氏心里也是一惊，转瞬冷静下来，笑道，“二姑娘今天真是漂亮，我都快认不出了。”

怀蓉刚才是叫着他进来的，此时却又不理会，只对正座上的柳氏行了一礼，笑道，“怀蓉来的晚了，母妃不会怪我吧？”

柳氏含笑道，“一家子说这样见外话做什么，不必多礼，快入席吧。”

怀蓉就笑着坐到了葛氏的下首，竟把安氏就搁在了那里。陈氏和白氏自觉失态，也就讪讪坐下。

安氏心里恼怒，也不露了神色，只问道，“二姑娘一向是勤谨的，怎么今儿晚了？”

怀蓉笑道，“本来云姨不问，我也是要说的。我一早去给父王请了安，说了好一会子的话呢。也回禀了昨日的事情，父王已经放了郑姨娘出来了，静儿姐姐也已经回了春绿轩。只是姨娘这一日也累得很了，今日就不来了。”