因为有张迈的叮嘱,石拔对这个萌古族便多了两分防范,说道:“我们大唐最是公正,也最重信义。如果是我天可汗许了你们的土地,就会让你们世代传下去,但是你们要求封地,却还得看你们立下多大的功劳。”
那个萌古部使者听后哦了一声,似乎有些失望,却还是道:“既然如此,那就请大唐看我们萌古部立功吧。”
两部使者又说:“如今窝鲁朵城已经攻下,请赶紧派一个上官前去接掌,我们愿意帮大唐守城。”又敦请唐军派一位高僧去为两部种豆。
两部使者退下后,石拔道:“各位,你们看这两个部落的投诚有多大的诚意?”
耶律安抟道:“他们已经攻下了窝鲁朵城又烧了阻卜的王帐,据线报,萌古部连阻卜王的女人都奸污了,这样的大仇恨,阻卜主力回来后肯定要报仇。不过这些蛮族反复无常,如今正值大战之际,得防萧翰派人到他们族内,以赦免罪过为诱惑,诱使他们再度叛变。”
石拔问道:“应该如何防范?”
耶律安抟道:“必须加速行军,进驻窝鲁朵城。”
李膑沉吟道:“两部虽然可能是真的归附,不过毕竟是突发之事,为这样突发之事扰乱我们的进军速度,不妥。”
耶律安抟道:“那就派遣一支先行军去。”
拔野跃跃欲试,李膑道:“如果那是一个陷阱,先去的军队必然沦陷,那样虽然不是全部跳入火坑,也是断了一条臂膀。”
耶律安抟道:“军师既然有这样的疑虑,那就不要派兵,只派遣一个重臣,先行进驻窝鲁朵城。”
李膑道:“谁去合适?”
耶律安抟道:“让我去!”
李膑道:“你若去了,左军谁来统领?不行。”
柴荣看了帐中诸将一眼,说:“那就我去。”
果然不出他所料,李膑道:“你是前锋,那更加不行。”
这次会议,赞华活佛与耶律阮也曾与会,耶律阮和赞华耳语了两句,耶律阮便道:“让贫僧去吧。”
他皈依不久,说起贫僧两字来有些生硬。
李膑道:“此行恐怕有危险。阮大师要三思。”
耶律阮道:“我不入地狱,谁入地狱?再说贫僧既懂兵法,去了能够控制两部人马,又是活佛座下弟子,正可安抚两部人马,还请军师成全。”
李膑便不说话了,似乎也觉得耶律阮合适,石拔道:“那就有劳阮大师了,路上一切小心。”他让耶律安抟挑选了三百胡骑作为护卫,当日便随萌古部的使者出发,那梅里急部的使者则留了下来,算是人质。
柴荣和耶律安抟一起,护送出三十里外,耶律安抟道:“此去窝鲁朵城已经不远,阮大师请放心,我们不日就会赶来会合。”
那边胡振问石拔行军安排,石拔道:“仍然按照既定计划行军。”
第二日大军开拔,又走出数十里,来到一处山河环绕之地,前锋柴荣派人来传话道:“前面已经到了乌鲁谷河。我们要往窝鲁朵城,必须过河。”
乌鲁谷河是漠北一条重要的内陆河,它发源于乌山山脉,蜿蜒向北,与西北的薛灵哥河汇合之后便流入北海,薛灵哥河流域太过苦寒,土地又较为贫瘠,乌鲁谷河气候较好,沿岸便是漠北很好的一片水草,渐渐凝聚而有了西漠北的重要重镇招州。
招州以东,是乌鲁谷河的支流土兀拉河,土兀拉河发源于乌孤山,虽是支流,所流经的土地却更加富饶,后世外蒙古国的首都乌兰巴托就在土兀拉河上游,在这个时代则形成了维、防、镇三州,与招州一起共同构成西漠北四大重镇。四州之间没有任何天险,相距不过数百里,唐军只要占据其中一地,接下来对其它三州便可以横扫而攻。