她摇晃了一下脚丫，突然开口问道：“喂，马屁精，你为何要学剑？”

一直对着两壶炖肉的陈青牛抬头笑道：“师叔，咱这种升斗小民，不管饿还是饱，能多吃一口米饭都不会含糊的，从不去想会不会撑死，只要不饿死，就知足。”

她似懂非懂，撇了撇嘴，道：“据说你是朱雀王朝一座青楼长大的，那你知道你父母是谁？”

陈青牛脸色如常道：“没有什么亲生父母，只有一个把我养大的娘。”

她眨了眨眼睛，疑惑道：“后来呢？”

陈青牛笑了笑，道：“凡人都有生老病死，再后来，娘就死了，然后我就懵懵懂懂地来莲花峰了，没什么故事可言，当然比不得师叔的显赫身世。”

她一脸不信道：“就这么简单？”

陈青牛打理着火候，理所当然道：“就这么简单。”

她恨恨道：“敢骗本座，一剑刺死你。”

陈青牛被烟火呛到，后撤了一下，挠挠头道：“被师叔刺一剑，终归还死得明白，总好过被别人云里雾里杀死。阴谋诡计，勾心斗角什么的，都是大人物的私活，咱一小百姓，真不擅长，还是给师叔炖肉来得轻松自在。”

她叹口气，柔声道：“听说你师姐死在猿洞，本座抽空还是去看她一趟，她原本与剑有大机缘，那本《太上摄剑咒》，其实是本座想悄悄借你之手传给她的。”

陈青牛低下头，看不清神情，只是轻声道：“说来好笑，得了那本《摄剑咒》，我还防贼一般防着师姐，因为不识字，是一字一字分开来向师姐讨教的，如此看来，果真是青牛下作了。这青楼染来的习气，到了骨子里，改不掉，兴许真要师叔多刺几剑才行。”

听到陈青牛难得的肺腑之言，一直是少女心性的黄东来却不意外，还是叹息，不再故作老气横秋，终于有了几分师叔风范。

陈青牛抬头，依然是一张灿烂笑脸，揭开壶盖道：“师叔，桂花鱼熟了，此时动筷最好，等六分饱，再吃鳖汤，别有风味。”

她跳下大圣遗音，不知为何，肩膀上没有蹲着那只雪貂，接过陈青牛递过来的筷子，夹了一块肥美鱼肉，眉开眼笑点头道：“不错不错。”

她并不吃完一整条桂花鱼，而是挑拣着每条桂花鱼的鱼尾部分，蜻蜓点水吃上一筷，再喝完一小碗鱼汤，她就不再尝，耐心等着那壶炖老鳖，陈青牛揭开盖子，香气弥漫，她再喝了一碗炖汤，啧啧称奇赞不绝口。

她望着一直蹲在地上的陈青牛，犹豫了一下，也蹲下去，问道：“这些手艺，也是你从青楼学来的？”

陈青牛答道：“一半偷学，一半自个儿琢磨。咱贪心，总想着做什么都要出彩一些。”

她望着两壶炖肉，怔怔出神道：“小时候偶然听师傅说，不管是朱雀还是玉徽皇朝，还是我出生的北唐，皇宫里头的东西总是最美味的，于是我一直在想，想啊想，想象那里的东西是怎样的好吃，可总想不出，后来撞见你遁了蝰蛇肉，吃着吃着就上了瘾，觉着这大概就是皇宫里御厨们的手艺了，后来得知你只是个没出息的青楼小厮，我很失望，认为一个小厮的半吊子手艺肯定离大内的御厨相差太多，可我还是惦念你的炖肉，真是香呀。现在吃了桂花鱼和老鳖汤，我想今后再去尝宫里的东西，也不会欣喜了。”

这恐怕是少女师叔黄东来第一次在陈青牛面前没有自称本座。

她依然骄傲，却没了刁蛮。

少女师叔毫无架子地蹲在身旁，陈青牛听着她轻轻既不像吐露心扉也不像怨天尤人的话语，脑中空白。

他印象中她那个所处的遥远世界，不管是莲花峰的顶尖，还是那座遥远的北唐皇城，应该是五彩缤纷盛世华章的世界，到头来比不上几壶炖肉，如一盏琉璃，只被少女纤指轻轻一磕，顷刻间支离破碎。