莫员外急忙道：“小的知道。前些日子小的特意拜访，只是这张棣好似不喜欢交游，将小的拒之门外。”

段明瑞道：“这个张棣写了一个小故事，不知怎么被宣抚看见了，有些不快。伱现在随我去，见一见张棣。若是他与你有矛盾，你就赔个不是，早早了结了此事为好。”

莫员外急忙称是。走了几步，道：“我们上门去拜访，岂能不买些礼物？”

段明瑞道：“也是。你速去置办些礼物，过来见我。”

不多时，莫员外两手提了几个包裹，小跑着到了段明瑞跟前。段明瑞看了一眼，当先抬步向同福客栈走去。

到了同福客栈，莫员外轻车熟路地到了后边小院。对段明瑞道：“官人，张棣就住在这里。”

段明瑞上前轻敲房门，静静等候。

不多时，张棣开了门，看着门外的两人。

段明瑞拱手：“在下本县县尉段明瑞，今日特来拜访官人。”

张棣急忙说道：“原来是邑尉，快快请进。”

说完，把门打开，请段明瑞进了院子。

到了院子里，见树下两把地把交椅，旁边桌上放着一壶茶，一个茶杯。

张棣道：“官人请座。我去屋里拿把椅子，再拿个茶杯来。”

一旁的莫员外急忙道：“这样小事何必劳烦官人，我进去拿好了。官人稍待。”

说完，把手里的礼物放在桌子上，一路小跑进了屋里。就在厅房里拿了一把椅子，飞快出来放在桌子旁。又进厅房拿了一个茶杯，到旁边的井边，细细洗干净了，回来摆到桌子上。

张棣回身看了他一眼，道：“记得这位是莫员外吧？也一起坐吧。”

莫员外道：“两位官人跟前，哪里有小的坐的道理？两位官人坐，小的在一旁站着就好。”

张棣见段明瑞面色如常坐了下来，看了看莫员外，便也坐下。

段明瑞道：“张官人听说是采风院的官员，恕在下愚昧，却不知道这采风院是干什么的？”

张棣道：“采风院是宣抚所设，学前朝故事，取采集民风之意。采风院官员行走天下，采集各地民风，知道百姓为什么高兴，为什么悲哀；知道他们喜欢什么，讨厌什么；知道什么是百姓向往的，什么是百姓厌恶的。诸如此类。编成册子，给高级官员施政借鉴。”

“哦——”段明瑞点了点头。“这些日子到处传说，官人到新安县后，写了一个关于莫员外的故事。现在书并没有传到新安县，只是听说很得宣抚赏识。官人，你到新安县后，可与莫员外有矛盾？”

张棣摇了摇头：“我与莫员外素不相识，有什么矛盾？不过我住到同福客栈，隔壁住了一个孕妇，听说这个孕妇是莫员外的外室。这个妇人，倒是与我有些矛盾。”

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