八月二十二日,张须陀率部向金堤关开拔。
金堤关位于通济渠和黄河交界处,以关置于汉代“金堤”而得名。瓦岗军控制了这里,便控制了两淮入洛的交通命脉,这也是朝廷为什么急着调张须陀南下荥阳剿匪的原因。
荥阳之兵不堪用,樊子盖又不想调动东都守军,整个大河以南,能用的只有张须陀了。
樊子盖其实还是很喜欢张须陀的,几次想将他调到洛阳听用,但都因为各种各样的原因没能实现。
张须陀算是大隋在黄河以南剿匪各部中唯一一点亮光,这映衬的旁人无比无能。所以憎恨他的,或许比喜欢他的人,要多得多。
张须陀一路北上,其部到达大海寺附近,与金堤关隔着通济渠相望。
翟让从前几次都被张须陀所击败,他听到张须陀来,大为恐惧,打算避开张须陀。这时李密说道:“张须陀勇而无谋,兵又骤胜,既骄且狠,可一战擒也。公但列陈以待,密保为公破之。”
李密知道张须陀是当世名将,打定主意用张须陀的脑袋立起自己的威名。
翟让这些日子也积聚了一些信心,而且李密不断地撺掇,他没有办法,只得率兵准备交战。
张须陀部与瓦岗军战于大海寺。
战前张须陀命令罗士信、程咬金二人为前军,他自领中军,贾务本统帅后军,三军前后呼应。
虽然对面的瓦岗军列阵十余万,但张须陀却全无丝毫畏惧。
“这个翟让,看似实力增强了,反而比不得从前。”
张须陀曾和翟让交手三十余战,每战全胜。不过翟让也不丢人,虽然连战连败,但他在张须陀手上活了下来,还没覆灭,这就足够他吹嘘一辈子的了。
当前大河以南的诸盗匪,如翟让一般从张须陀手上全身而退的,几乎没有。
此时翟让虽然看起来兵多,但队形不整,各部明显是有多个小团体组成,一看就是新附的盗匪部队,没什么配合。
而且翟让还作死一般的将骑兵至于阵前,准备和张须陀来场骑兵对决。
于是翟让便令罗士信率前军出击,一举击破翟让主力骑兵,以倒卷珠帘之势,摧破贼匪。
罗士信得令,长矛一挥,便向对面杀去。
罗士信是个天生的将种,今年才不到十六岁,但已经显露过人的天赋。大业九年,长白山贼王薄、左才相、孟让攻打齐郡,张须陀率军征讨。当时罗士信年仅十四岁,请求从军征战。张须陀道:“你连穿盔甲都没力气,怎能打仗呢?”罗士信大怒,当即身披两副甲,悬挂两壶箭,飞身上马,斩杀敌将。张须陀非常赞赏,许其出战。
两年多的时间,罗士信已经成了张须陀手下第一猛将。不过他有个特殊的癖好,他每杀一人就割下鼻子藏好,回军后常以鼻子的数量报功,因此有个外号叫“割鼻将军”。
此时八风营发动抢攻,罗士信便率军冲阵。罗士信虽是主将,但他命程咬金指挥部队,自己却作先锋。罗士信马快,身后士兵追之不及,一晃神的功夫,罗士信已经策马杀入贼军阵中。