十二月底,李世民从硝烟还未散尽的江夏战场赶回了江陵,对于萧梁这块蛋糕,他已经急不可耐地要收割了。
李世民出川之时,带了五万人马,这五万人马分别由李孝恭、李长卿、若干则和大将李大亮四人指挥,分屯江夏、沔阳、郢州和襄州。
之后李世民以兵力不足为由,又调集了四万人马出川,同时又秘密调动一万人马,从施州出兵,前往荆南。
江夏一战,重创周法明部,击杀周法明,短期之内,隋军已无力西顾,而在李世民看来,这个时间节点,正好是他覆灭萧梁最好的机会。
万事俱备,只欠东风。
十二月三十日,除夕之日,李世民到达江陵城西的百里洲,他的四万人马,此时就屯在这里。所有部队全副武装,做足了准备。
李世民遥望江陵,他的眼中,从来没有像今天这般火热。
次日一早,便是新年,李世民带着三百亲卫,前往江陵城中。
前两日,萧铣以新春佳节的名义,派人前往李世民军中劳军。今日是元旦,李世民正好借此名义来拜见萧铣。
萧铣其实对李世民不太喜欢,毕竟李世民屡屡索要粮食、兵器,跟一个饕餮一般,实在是太贪得无厌了。而且南朝世家,自诩是华夏正宗,素来看不上北人,而在他们眼中,关东世家是数典忘祖的叛逆,而关陇勋贵则是沐猴而冠的胡虏。
但萧铣即使如此,还是在龙光殿接见了李世民,为此还推迟了元旦的大朝拜,毕竟现在的李世民也算是萧梁的救命稻草了。为了保存江山社稷,他不得不低下他那昂贵的头颅,乞求大唐的庇佑。
果如萧铣预料的那般,李世民这次前来,就是为了勒索大梁的。
初见到李世民,出乎萧铣的意料,对方竟然这么年轻,想来年少得志,张扬轻狂,当不好相处。
也确实如此,李世民入了萧梁王宫,鼻子都快顶到天上去,提起大梁诸般种种,皆是一副看不上的样子,与萧铣寒暄了几句,便转到沔阳一战上。
面对萧梁上下,李世民是一阵吹嘘自己的英明神武,天生将种,人不能敌,就差跟萧铣说自己是天神下凡。
萧铣听了有些腻歪,可当着李世民的面,又不好不听,只得敷衍过去。而梁国的大臣,则一个劲地奉承李世民,做好了捧跟的。
等李世民说尽了兴,便转头说自己所部在这场战斗中伤亡有多么大,物资消耗有多么严重,反正说了一大堆,最后总结出来,就两个字——要钱。
钱五千万,布帛五万匹,铠甲两万领,武器五万具,其他物资若干。
这次李世民没要粮食,却要了大量的钱和布帛,理由很充分,武器、铠甲消耗大,需要补充;三军将士大胜,需要钱和布匹来抚恤和赏赐。
萧铣强忍着没将李世民撵出去,却是心跳的异常急促,连嗓子眼都抖动起来。
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