牂柯郡的条件，较之黔安、阳明、沅陵等郡都不如，基本上就是一个未开化的蛮荒之地。

牂柯郡的统治者是以谢氏为首的牂柯蛮。

传说牂柯谢氏源于王莽时期牂柯郡功曹谢暹，但也只是传说。

牂柯郡蛮化严重，西汉时期，在此设立了十七个县，到西晋时还有七个，而到了现在只剩下两个了。

整个牂柯郡，还处于刀耕火种的原始时代。当地蛮人，没有文字，刻木为约，散在山洞间，依树为层巢而居，戴熊皮冠，披勐兽皮，可见其蛮荒落后。

牂柯郡内蛮族极多，以谢氏、赵氏为首。

其中谢氏多方分裂，又分为西谢、东谢、南谢、矩州谢、充州谢（矩州、充州为贞观三年设，后以州命，提前用之，以为指代）。赵氏则为西赵。

不过越是蛮人，越是能战。整个牂柯郡，十多万蛮民，能拉出数万军队。

跟这样的军队交战，其实是不太现实的。

这群蛮人连个城池都没有，至于王化，更是无从谈起，想打服对方很难。

牂柯蛮又不像田氏那样，控城据县，明军虽然受限于地形，但也能拿捏到对方的软肋。而牂柯蛮比野人强不了哪里，一哄而散，明军上哪追去。

在黄明远看来，对于这些蛮人，军事手段乃是不得已的行为，毕竟你去攻打一群狮子、大象就是将其全杀光了，又有什么意义。

军事手段是震慑，主要目的是归化。

而且岭南军往泸州，时间要求很重要，必须要赶在李唐发现之前夺取泸州，所以更没给他们留太多的时间与牂柯蛮鏖战。

黄明聪出兵之前，便定下了招抚牂柯谢氏的基调。

大明从不担心谢氏的割据。与田氏独霸黔中不同，牂柯谢氏，内部先是一分为三， 接着又分为五，其领头人物并不固定于某一家。更兼谢氏之侧，还有一个虎视眈眈的赵氏，大明想分化瓦解这些人，并不困难。

现在更重要的是，完成突袭泸州的目标。

大军进入牂柯郡之后，黄明聪便约束各部，不得妄动。

此时的蛮人，对于汉军多为恐惧，进而便是敌视。所以大军进入牂柯郡，并不安稳。

黄明聪命令七十军和岭南土兵组成了一支开路先锋队，约有五百多人，由七十军副中郎将韩进统帅，在前开路。

牂柯之地，山路崎区，古树参天，野草丛生，到处都是密林、险山。

沿途的蛮人，以为汉军是来打他们的，便将山涧上的独木桥拆毁，把溪水里的石墩搬开隐藏在山林里，不时挥舞着弓箭、长矛，间或施放冷箭袭击。

而且还有大股的蛮民，对开路队进行围堵。

开路部队的士兵见状，便想对这些蛮民发起攻击。尤其是岭南各族的土兵，在岭南的时候，他们被看作蛮人，但对比这群人，他们自信心立刻就爆棚了。

他们若是蛮人，对面的这群人就是野人了。

不过韩进却是约束各部，不得贸然还击，以防双方发生争斗。虽然明军不怕这些牂柯蛮人，可是应对失措会影响大局。

韩进命令向导不断地对这些蛮人进行规劝，告诉他们只是过路，可是这些蛮人根本不信，仍是不依不饶，不许明军通过。

双方争执之际，眼看就要发生械斗，这时蛮人首领谢真及时赶来，拦住了众人。