8月20日,太平洋时间8月21日,在发表前1个小时,联合舰队发起了对中途岛的进攻。如此庞大的进攻梯队当然不可能瞒过美国方面,在舰队主力离中途岛还有1200多公里时,美军就发现了来势汹汹的日军舰队。
但即便发觉又如何?中途岛上一共只有100多架飞机,将近5000人的地面部队,整个岛屿面积不大、地势平坦,基本无险可守,必须依仗海军舰队支援才有出路。在第一次中途岛战役中,尼米茨就是利用日本舰载机飞行员空袭中途岛途中发现美军舰队而临时更好弹药这个空档消灭了日军主力舰队,但这次情况完全不一样了。
第一次中途岛战役时日军只出动了机动舰队,规模更大的战列舰部队在后方看戏,这一次冢原二四三带着三艘大和号和长门号亲自冲锋,在舰载机掩护下直扑中途岛而来,由6艘舰队航母组成的机动舰队随后跟进,再远处是由8艘护航航母组成的运输和登陆部队鱼贯前进。
联合舰队丝毫未遮掩自己的意图,不但没像上次战役那样搞一堆令人眼花缭乱的小动作,在进攻战役发起前甚至大大方方让美军侦察机看了个够,确定对手已发出电报后才由紫电改一拥而上将其击落。
这当然是自信和霸气的展示,经过2年积累,联合舰队再次兵强马壮,不但集聚了比第一次中途岛战役时更多的兵力和军舰,拥有了更先进的飞机和武器,更好、更有经验的飞行员,还由指挥官亲自带军冲击,而不是像当时山本五十六坐镇大和号在后方远远看戏,这对素来讲究上下尊卑传统的日军来说,是十分激励人心的行为。
联合舰队出港后的士气值一直在攀升,等冢原二四三升起指挥旗下达作战命令后,舰队士气已经过三重加成,直接达到顶点。
第一重加成——兵力对比完全有利:联合舰队拥有6艘正规航母,3艘超级战列舰,所有舰载机全部更换一新,飞行员也休整、苦练多时,不但补上了以前的缺额,还把新增军舰的舰载机飞行员也填满了;美军太平洋舰队只有2艘战列舰,没有正规航母,甚至不敢出港迎战,气势上完全压倒对手;
第二重加成——轴心势如破竹:三国轴心连续获胜,德国南下英、苏,顺利结束欧战,日本最终拿下印度,可全力应对太平洋方向,反观美军,不但丢失了欧洲驻军,连南美传统盘也被德国渗透,听说小泽带领德国主力舰队出击后,所有官兵都明白这次是东西夹击美军;
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