他的声音不大，却字字掷在她的心口，教她没法子充耳不闻。他那悔之不及的神态那般真实，连赵承煦都有些晃神——之前见他与郑王同休共戚的样子，不由得教人怀疑南昌毁佩一事的真实性，可如今见他如此形容，孰是孰非真假难辨。

“既然在林公子眼中，舍妹是这般工于心计之人，那倒简单了。”赵承煦一字一顿，“还望来日，林公子能与舍妹形同陌路，不复相见。”

“求之不得……上国相女，岂敢高攀？”他忽地扯出一个笑，“只是，家父碌碌，不敢觍居大宋官位，往后，还请赵兄与令尊莫要高抬了我江南林氏。”

“林公子过谦了。年宴之上，陛下尚称赞公子乃人中豪杰。而林将军义薄云天、战功赫赫，陛下更是钦慕已久。若有一日，你我同朝为官，亦非罕事。”

赵承煦话说得圆滑，听得林卿砚牙痒痒，转而道：“既如此，上国相女，小弟自是高攀不起。但饶州赵佑不过区区员外之子，他日若得见，自然得拆上几招切磋切磋，一叙兄弟之谊……”

赵承煦的眸中闪过一道凌厉的寒光，嘴角牵起一丝单薄的笑意，“林公子当真精明，不肯吃半点亏。只是舍妹与此事并无瓜葛，又何必将她牵累其中？大丈夫光明磊落，还望林公子莫要为难她！”

“眼下自是不会。此事已揭过去了，不过时移世易，难保来日罢了。正如这满树寒梅，迎霜而发，临寒而败。林某并非顺应天时之人，逆天改命，或许就在一念之间。”

“林公子说的是！花开堪折直须折，敝府中的景致不止这一处，还请移步一览。”

“正有此意！有劳赵兄！”

“请！”

二人的脚步渐行渐远，挑着雪的枯枝后，女子仍怔怔地立在原地，袖中的双手攥得紧紧的。没有想到最信赖的二哥竟会这般利用她，甚至江南府苑外的那句句谎言都不是说给她听的，为的只是隔墙有耳……

她并非不通政理的深闺女子，宋朝忌惮林仁肇将军已久，若区区反间计便能使唐国君臣异心，甚至逼得林将军前来投诚，于国而言确是莫大的裨益。

可是，林将军是他的父亲——她无心的一番话却将他一家往火坑里推。男子方才或决绝、或嘲讽、或威胁的语气言犹在耳，她只觉得心口明明一抽一抽地疼得厉害，却冰凉得仿佛没有了温度。

“如今天下太平、两国交睦，待佑回去交了差事，得了空再来南昌府与林兄共饮！”

“好！下一回，轮到你请……”

……

她募地笑了起来，举步往西苑而去，摇摇晃晃。袖袂拂过，枝丫间散下纷纷扬扬的雪。

只是那笑，尽力地咧开嘴角，苦得像入口的黄连，却似要哄谁开心一般。

待江南国郑王并官舍随行护卫的一行人离开相府，已是戌时了。

轿夫深一脚浅一脚地踩在雪地里，月光幽幽地拂照在汴梁的街巷。林卿砚跟在轿子外走着，低头凑近轿帘，问道：“如何？”

轿内传来男子的沉声：“赵普口风极紧，套不出话来。”

“赵承煦倒是承认了他们构陷离间之举，”明知这话由他口中说出并不具有甚么可信度，他还是忍不住脱口而出，“他言辞间不加掩饰宋国的侵犯之意，一副财大气粗的样子，真当我朝无能人了？”

“愿逞口舌之快，也便随他。只是——不知何日方得脱身。”

林卿砚自是听出了郑王的言外之意。待回了金陵，双佩合一，方是他们大展拳脚的时候……

“我看，索性留书一封，趁夜离开汴京算了！”

官舍之中，林卿砚一拍桌几，朗声道：“宋国刚刚与汉国一战，军力未复，即便现下撕破了脸，他们也未见得有余力起兵征伐。何况不过是使臣不辞而别的小小罪名？待我们整饬军队发兵北上，才是一决胜负的时候！”

屋中还有两人，一是坐在堂上的李从善，二是堪堪在一旁落座的郑宾。他此言一出，显然对了后者的胃口，郑宾扭头望向李从善，目色中隐有期待。

堂上的男子默然片刻，随而道：“这样罢。郑宾，你秘密派人携本王的手书往江宁府，向皇兄请一道旨意，命我等速速回国。”

“何必这般麻烦！”未待郑宾答话，林卿砚便道：“若宋国皇帝真要追究，到时候让皇上补一道旨意，堵住宋国人的嘴便是了。”

李从善神色一黯：“你不知其中厉害。”

“甚么厉害？难不成皇上还会舍了自己的亲弟弟去讨好赵匡胤？”

话刚出口，他才意识到，他竟忘了，帝王之家的手足情不能寻常而论。打量着李从善现下的神色，他心下一凉——面上不爱江山、不喜政事的皇帝，盛传忧心国事、事必躬亲的王爷，同胞手足间也有着这许多的防备与猜忌。李从善煞费周折要取得圣旨，便是怕有一日，李煜容不下他这个交口共赞的贤王——他不能留下任何一个错处。

“卑职遵命！”郑宾起身抱拳。