“敝府新丧，诸事繁多，兼而这些日子进出林府的官员衙差甚众，恐照顾不周。听姜楠说起，姑娘此行离宋，亦是瞒着家中的。依林某之见，不若早些回去罢。”

他的话像一把刀，顺着纹理一点一点划开她的心室，湮灭了所有光亮，留下无边的黑暗。

仿佛静默了许久，她才听到自己的声音幽幽地从嗓子眼里透出来：“林兄考虑的是。明日一早，我便动身启程。不及向王妃辞行，还望林兄代为转达。”

“嗯……”有那么一瞬间，他记起她受伤未愈的右手，还是狠了狠心，头也不回地向门外走去，融入了无尽的夜色之中。

她扶着长长的案台，一步一步挪到床边，顺着床框缓缓地滑了下去。她努力地想开解自己，就像每一次面对爹爹的冷脸与下人的冷言之后。可是她的心揪在一处，疼了很久，久到她也记不得了。

另一头，林卿砚双袖鼓着寒风，步入了自己的奂溱园。

刚推开外堂的大门，便见苏鸢同姜楠在屋中，一个站着一个坐着，大眼瞪小眼。

“你还没回去？”他一面不经意地问着，返身关上门扇，将寒气挡在了外面。

姜楠道：“我想来想去，觉得还是别把现在这张脸带回家，白白给我爹娘找不自在。所以我今夜要留宿林府，林少爷没意见罢？”

“自然。”林卿砚回过身，看向一旁站着的小厮，“苏鸢，怎么还不去给姜公子准备厢房？”

苏鸢看看少爷，又看看姜公子，一脸的无奈。

“不麻烦不麻烦。”姜楠截过话头，“我呀，在你这打个地铺就成！”

“大冬天的，寒得很，当心着凉。还是让苏鸢另给你收拾一间房罢。”

“男子汉大丈夫的，又不是娇滴滴的小姑娘，住甚么厢房？”姜楠不屑地摆摆手。

“罢了，随你。”林卿砚转而吩咐道：“去准备一下。”

苏鸢答应着退下了。

林卿砚伸着懒腰，穿过外堂往里屋走去。

“唉你等等！”姜楠从背后叫住了他，“苏鸢也走了，我一个人呆着怪无聊的……”

林卿砚转身走到他对座坐下：“说罢，你到底想说甚么？”

“那个住厢房的小姑娘，到底是甚么来头？”

“你果然知道了。”

“那不废话吗？”姜楠拍着胸脯道：“那萧焱只见了赵佑一面，便猜到她是女儿身。我同她相处了这么多日，再看不出来，真枉我在情场摸爬滚打这么多年了！”

“她是甚么来头已不重要了，”林卿砚随手拿起案上的香炉把玩，“明日她便回汴梁去了。”

“是你下的逐客令罢？”

“是又如何？”

“是、又、如、何？”姜楠一字一顿地反问，“别告诉我你没看出来，那小姑娘对你情根早种！”

他的视线定格在掌心的香炉上，只睫毛轻轻地一颤，调笑道：“你倒清楚……”

“你既然明白？为何还要把人赶回去？”姜楠不由得喟叹：“光是想想就知道，那赵佑穿上女装，定是个美人坯子！送上门的机会，你可不要错过了……”

“胡乱说些甚么？”林卿砚正色道，“爹之死，宋国嫌疑最大，那赵佑是宋国人，与我早晚势不两立，此时又岂能为儿女私情所左右？”

姜楠目不转睛地盯着眼前人，终于忍不住“嗤”地笑出声来。

“快省省罢！装甚么装？你何时那般死心眼了？别说赵佑不过是个宋人，就算她是宋国公主又如何？她是她，宋国是宋国，赵匡胤做下的事又与她何干？退一万步说，便是来日你找到了真凶，而那真凶确与赵佑有亲，好罢？你那刀子嘴豆腐心，我就不信，你这会儿拒绝了人家姑娘的心意，把人赶了回去，就真能一刀两断、形同陌路了。真到要报仇的时候，还不是一样纠结？又是何苦？”

“这都是些没影的事，但人可是活生生摆在你面前。装成这样一副坐怀不乱的君子模样，给谁看？”姜楠对这种行径表现出了十万分的不齿，劈头盖脸地说完了一通，才好整以暇地往椅背上靠了靠，是要听男子解释的意思。

林卿砚只得在心底暗骂苏鸢这小子，平日里磨磨蹭蹭的也就罢了，这节骨眼上手脚还这般慢腾腾的。估摸着横竖躲不过去了，他唯有无声嗟叹，和盘托出：

“鸩毒来得蹊跷，此事牵连甚广、错综复杂，目前看来，官府已受了旨意，大抵会找人顶罪，将此案草草揭过。若要追查到底，势必将与朝廷为敌。现在的我已不是南都留守之子，往后更可能成为朝廷的眼中钉、肉中刺。带着个妇道人家在身边，累赘。”

话音落下，男子坚定的神情刻在姜楠的脑海中，教他一时说不上话。于林卿砚而言，报仇已然成为了他的全部，他无心亦无暇去分辨儿女之情。这个时候，他不需要任何的软肋。

“你真的和以前不一样了。”姜楠轻叹了口气，“你要报杀父之仇，我没有理由阻拦。既是如此——罢了，我也不劝了。只是，但凡事情还有余地，你都要记着，你是唐国的少将军，林大人也一定不希望你与朝廷作对。”

“好，”他故作轻松地笑笑，“你甚么时候变得这般苦口婆心了……”

“还有，你记着，不论外人怎么看，你永远都是我姜楠的兄弟，需要帮忙的地方，只管提！”

“知道了，我不会客气的。”

姜楠望向窗外，皱眉抱怨着：“苏鸢拿一床铺盖怎么慢吞吞的？本公子都累了一天了！”

“姜楠。”

“干甚么？”

“谢谢。”