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冬日百花凋零，寒梅盛放。

在腊月二十这一日，长兴王府举办了一场赏梅宴。戚夫人和戚檀樱收到了帖子。

戚夫人原本不想去，可又不好拂了长兴王妃的脸面，只好心不甘情不愿的与女儿前去赴宴。

长兴王府每年都会举办赏梅宴，受邀的不是世家贵族就是朝中官员的家眷。换句话说，要想参加长兴王府的赏梅宴，身份不能太低。

戚夫人虽然是六品安人诰命，可这个身份在一堆世家勋贵的女眷面前不够看，母女二人自然受到了冷待。

自从来了京都，戚檀樱已经习惯在各自宴会上被人忽视，戚夫人却不一样，她是一个受不得委屈的人。

见没人理会她们，不由得跟女儿抱怨：“早知如此便不来了，这般被人怠慢，真是...”

话音未落，见一个穿着十分华贵的妇人朝她们走来，戚夫人立刻闭了嘴。

那妇人施施然走到戚夫人面前，笑吟吟问道：“请问二位可是安平坊的戚夫人和戚姑娘？”

戚夫人面露疑惑，“正是。”

那妇人自报家门，说自己是忠勇侯府的顾二太太，刚刚从北境回到京都，也是第一次参加长兴王府的赏梅宴。

说着说着又提到了一个人，“不知戚夫人可还记得安茹？”

戚夫人一听十分耳熟，念叨了几遍后眼神一亮，“你说的可是嫁到明州贝家的茹娘？”

顾二太太笑着点头。

戚夫人神色变得激动起来，“她也来这赏梅宴了？”说完后又觉得不对，若茹娘真来了赏梅宴，又怎会不亲自来找她。

顾二太太脸上的笑容淡去，眼里露出了一丝哀伤，“茹娘三年前已经病故。”

戚夫人露出不敢置信的神色，“茹娘病故了？”

顾二太太道：“茹娘临终前托我给你带了几封信，我本想着等赏梅宴结束后去戚家拜访，没成想在这里遇见了你们。”

戚夫人神色凄凄看着她，正要开口，却被一声“姨母”打断。

来人是个十四五岁的少女，长得明眸皓齿，甜美可爱。顾二太太向戚夫人戚檀樱介绍：“这是小女平平。”

说完又给顾平平介绍戚檀樱母女，“这是戚家伯母和戚姐姐。”

顾平平的目光落在戚檀樱的脸色，瞪大眼睛“咦”了一声，然后才跟戚夫人母女见礼。

见完礼后，她对顾二太太道：“娘，大伯母让您去一趟。”

顾二太太闻言朝戚夫人歉意的笑了笑，“戚夫人，待我后日上门拜访时再与你细说茹娘的事情。”

戚夫人哪有不应之理。

顾二太太走后，戚檀樱这才好奇的问：“娘，顾二太太说的那人是谁呀？”

戚夫人深深地看了女儿一眼，叹息道：“她是娘的闺中密友，好多年没联系了，没想到斯人已逝。”

在赏梅宴听到好友离世的消息，戚夫人越发没得精神，待宴席结束后，立刻带着女儿回了戚家。

过了两日，顾二太太果然如约上门，还带了女儿顾平平。

戚夫人让戚檀樱招待顾平平，自己则与顾二太太关着门说起安茹娘的事情。

顾平平是个活泼可爱的姑娘，还有些自来熟，戚檀樱挺喜欢她的性子。只不过时不时的会说一句让人摸不着头脑的话，等戚檀樱细问时，又笑着转移了话题。