我一生中看遍各种出家因缘,大致说来,有闻法欢喜,立刻决定落发者;有考虑再三,才乞求师父圆顶者;也有犹豫徘徊,依然踯躅不前者。而我是在偶然的因缘下髫龄出家,没有考虑的机会,或许正因为“不知道”出家是什么,没有分别心,反倒比别人更能安住在佛法里。当时我是寺中年纪最小的沙弥,由于自愧什么都“不知道”,我虚心向学,因此承教最多;由于自惭什么都“不知道”,我谦卑恭顺,因此结缘最广。人生有如一场马拉松,回首当年,一些聪慧过人的学长因熬不过风霜雨雪而堕入红尘,另有一些才学超群的同道则耐不住人情冷暖而流落世俗。所谓“打死拿拳的,淹死会水的”,登高山的健将容易死于山难,开快车的好手也经常亡于车祸,能在“不知道”中随遇而安,真是一种难得的福分啊!
二十三岁来台时在基隆海港登岸,望着阴晦的天色,只觉路途茫茫,每遇一人,皆不认识;每走一步,不知止于何处。虽说“今日不知明日事”,但我确信只要站稳每一个脚步,珍惜每一个因缘,将今日的事情做好,未来就有希望。至于明日将发生什么事情,既无从知道,也不一定要知道,就这样安然地度过了一生中最困顿的时光。
由于仰慕慈航法师盛名,因此安身以后第一件事就是专程前往弥勒内院拜访求教。慈航法师笑脸相迎,随即聚合寺众,临时提议要我代他上课,我只好依言开示。事后想想,还好事先“不知道”,否则,恐怕紧张得三天三夜都难以安眠。后来,我经常在“不知道”的情况下,于各种场合应邀即席发言,无形中培养了应变的能力。所以,“不知道”没有关系,把握当下的机缘才是最重要的。
四十年来的弘法生涯,从宜兰到高雄,从乡镇到市街,从山林到殿堂,从台湾到世界,教界的指责、外道的骚扰、当局的禁止、民间的诽谤、佛光山的移山填谷、西来寺的百余次公听会……一切建设所历经的困难阻碍,都是当初无法想象的。一旦知道的时候,已经是箭在弦上,不得不发,尽管前程未卜,也只好继续“不知道”,勇敢地向前迈进。没想到,一路行来有惊无险,种种事业于焉完成。
记得有好几次几乎到了山穷水尽的时候,弟子们纷纷关心日后的经费问题,我都和他们说:“不必担心那些事,我自有办法,你们知道了,会睡不着觉的。”唐睢谓信陵君日:“事有不可知者,有不可不知者。”不当知道的事知道了,会削减勇气,不如“不知道”,反而能一鼓作气,先驰得点。“三界唯心,万法唯识”,“不知道”有时更能解决问题。
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