其中两艘在英国建造,日本海军向英国订造两艘9700吨级的大型装甲巡洋舰,即浅间舰、常磐舰。向美国订造两艘9900吨级装甲巡洋舰,即出云舰舰和磐手舰。向德国订造一艘9600吨级大型装甲巡洋舰,即八云舰。向法国订造一艘9300吨级大型装甲巡洋舰,即吾妻舰。
日本的这六艘大型装甲巡洋舰,作为完全压制清帝国皇家海军的六艘大型装甲巡洋舰而设计建造的,但日本海军没有在一国订造,而是选择了英国、法国、德国和美国四个国家同时开工建造,这导致给各舰的后勤补给造成了一定的压力。日本海军虽然明白这样的缺点,但是却不得不这样。
一方面,日本海军的经费来自向英国、法国、德国和美国四国的借款,向这些国家借款就得有条件,因此选择在这几个国家进行建造战舰。另一方面,日本此举也是为了改善同英国、法国、德国和美国的关系。
对于英国,日本政府虽然知道现在英国跟清帝国处于蜜月期,对日本不利。但日本政府清楚英国人支持清帝国的真正目的,不过是为了对抗俄国而已。一旦利用价值没了,清帝国还是英帝国的瓜分和侵略对象,这点是不能改变的。针对这个最根本的因素,日本还深信英国迟早会放弃清帝国,而选择日本。所以,日本海军继续将大量战舰放在英国建造。
针对清帝国皇家海军六艘五千吨级的海圻级装甲巡洋舰,日本海军计划建造六艘吨位差不多的装甲巡洋舰作为对抗。六艘中等吨位的装甲巡洋舰全部在英国建造,即笠置舰、千岁舰、对马舰、新高舰、和泉舰、高砂舰()。吨位略有不同,最低4900吨,最高5300吨。当然,选择在英国建造这六艘装甲巡洋舰,另外一个目的就是趁机摸清楚清帝国皇家海军海圻级装甲巡洋舰的建造参数和建造工期等事情,以做到心中有数。
日本海军除了进行大规模的军备扩张之外,还加快了海军工业建设的步伐。
此时,日本海军陆续建成了横须贺海军造船厂,吴海军造船厂和佐世保海军兵工厂等一系列的海军工业。最初,日本虽然在海军基础工业上落后清帝国,最开始走的是引进外国造船技术的道路,但日本的教育比清帝国洋务运动彻底,培养了大批的技术人员,吸收和消化的技术多而且快。这就导致日本的海军工业自我发展的速度也很快,此时已经追上清帝国的海军工业水平了。
表现在,日本海军外购的同时,本国却是在自行设计和建造新式战舰。例如须磨舰于1892年8月1日在横须贺海军工厂开工建造,1895年3
月19日下水,1896年12月2日建成,并隶属于佐世保镇守府。
这艘战舰建造的很慢,除了因为日本海军工业起步晚,在不断的学习和摸索之外,主要是因为经济危机阻碍了其建造速度,四年多才完工。尽管这样,也比清帝国强。因为甲午战后,清帝国到现在还没有一艘自建的大吨位战舰下水。
同时,日本海军尽管受到经济危机影响,但并没有放弃建造战舰。
继须磨舰之后,日本海军于1894年8月6日在横须贺海军工厂开工建造明石舰,1895年5月27日命名为“明石”。1896年12月18日下水。该舰作为学习经验的试验舰,类似上海船舶重工的那艘妲己号,建造周期很长,预计99年能完工。
当然,日本海军也跟王辰浩一样,向英国大规模派遣学员,学习战斗战术。@。