1906年初,冯如从中华帝国皇家空军学院,直接被沈飞聘请为飞机设计工程师。这主要是因为冯如在校学习期间成绩优异而且他在大二时就开始自己研发飞机,而且非常另类不走传统的双翼机方式,而是研究单翼飞机。
在毕业设计上,冯如以世界上首款实用型单翼飞机获得了第一名,随后被沈飞高新聘请为飞机总设计师。
在沈飞航空的大力支持下,冯如很快将他梦想中的单翼飞机研制出来,并通过了风洞试验。
1907年2月,就在南苑航空完成歼3型飞机的试飞后不到一个月,沈飞为了参与军方订单,马上安排了歼4型战机的试飞,并取得了非常好的试飞效果,令空军主管们大为振奋。
歼四型飞机采用更加优秀的流体力学布局,机翼的爬升浮力非常理想,而且单翼飞机的空气阻力明显比双翼机小,速度也就快了很多。
歼四的机翼上下用细钢丝牵引加强,亦称“张线”。长长的矩形断面机身用钢管焊成骨架,外覆蒙布。毫米的勃朗宇机枪直接装在机头上,处于一台阿德尔空冷的星形活塞发动机(气缸排列呈辐射形式)的顶部,每分钟可发射子弹800发,罗盘安装在机翼(右)上表面,敝开式单座座舱中装有少量仪表。进一步优化了射击协调器,使其更加精巧实用。
歼四型飞机的尺寸为机长翼展米:机高米:翼面积:16平方米。空重:398千克,最大起飞重量:908千克。
尽管歼四战机的最大起飞重量不如歼三,但是其飞行性能确是吐出了“战斗”含义()。它的最大速度达到134千米刊、时,超过了歼三,但续航力不足,只有2小时:发动机为阿德尔设计的空冷的星形活塞发动机,输出功率为100马力。
除了战斗性能外,歼四战机较歼三战机的巨大突破在于最大升限,歼四因为良好的气动式布局,使其最大升限达到3700米:爬升率为3000
米每30分钟。
而宴军非常满意歼四战机的这个战斗性能,因为它可以轻易的占据空中制高点,从空中俯冲攻击下方的敌机将处于绝对优势,加上速度的优势,一旦爆发空战,歼四将轻易夺取制空权。
由于歼4战机的出色战斗性能,帝国空军授予歼四战机“猫妖”称号,由此歼四型猫妖式战机成为中华帝国空军1907年的主力采购机型,总订单为200架。
对于中华帝国空军的战机称号问题,只有特别出色的战机型号才会被赋予称号。显然歼四型战机获得猫妖式称号足以证明它的强大战斗力。
当然,歼四型飞机得到空军授予的荣誉称号并非偶然,很大程度上因为中华帝国皇帝王辰浩对冯如这个设计师的关注,以及对单翼飞机的高度评价。
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