可以说,双方都有着不得不战的苦衷,因此注定是一场惨烈的激战。
蔡伟深知他手里没有强大的主力舰,只能靠两艘航母的舰载机来作战。为此,在出发前,蔡伟将两艘航空母舰的猫妖舰部换成了雷电舰载机,为的就是可以用少数战斗机赢得空战胜利。
在战术,蔡伟知道美国海军主力舰队基本都云集在百慕大附近海域,因此他的战术是外围袭扰,而不会正面跟美军主力舰队交战,避免碰对方的大型主力舰。
为了给百慕大基地提供物资补给,以其百慕大守军能够多坚持一段时间,蔡伟以第战队全力保障六艘太湖级运输舰的航渡安全,以航母战斗群主力乘机诱出美军的航母编队消灭之,只要打掉了美军的航空母舰,那么就可以有效减轻美军飞机对百慕大的攻击()。
为实现这一企图,蔡伟将他的航母战斗群分为五部分都投入作战:第一部分是先遣战斗群,编有轻巡洋舰6艘,驱猎舰艘,潜艇艘,载有水飞机6架,负责侦察敌舰队的动向,并将其引向航母战斗群所在方向,当主力与敌交战时积极给予支援掩护。第二部分是牵制群,编有轻型航母1艘贺兰山号,载有雷电战斗机30架,中华神盾防空巡洋舰2艘,驱猎舰4艘,负责设法吸引美军航母的舰载机,为主力的攻击创造条件。第三部分是主力群,由蔡伟亲自指挥,编有航母1艘莲花山号,载有雷电战斗机40架、轰炸机5架,中华神盾防空巡洋舰2艘,轻巡洋舰4艘,驱猎舰12艘,潜艇6艘,担负主攻任务,当美军舰载机被牵制群吸引时,乘机攻击美军航母。第四部分是对岸掩护群,编有轻巡洋舰4艘,以舰炮火力轰击靠近的美军巡洋舰、驱逐舰和潜艇,为增援群的行动提供火力准备和支援。第五部分是增援群,以2艘轻巡洋舰和4艘驱猎舰掩护六艘运输舰进入格雷特湾,将给养和物资送到百慕大基地守军手里。
其他潜艇则分布在航母战斗群周围,以唐级潜艇为主,袭击和阻滞美军大型主力舰靠近航母战斗群或者运输舰。
美军早已将蔡伟舰队当做囊中之物,弗莱彻指挥的第61特混编队负责拦截并摧毁蔡伟舰队。该编队下辖三个大队:第11大队,由弗莱彻亲自指挥,编有航母1艘大黄蜂号v,载有战斗机46架、轰炸机37架,战列舰两艘,巡洋舰2艘,驱逐舰5艘。第队,由金凯德少将指挥,编有航母1艘企业号v-6、埃塞克斯号v-9载有战斗机106架、轰炸机37架,战列舰2艘,巡洋舰2艘,驱逐舰6艘。第1特混大队,由诺伊斯少将指挥,编有航母1艘黄蜂号v-7、约克城号v-10,载有战斗机99架、轰炸机36架,战列舰两艘,巡洋舰3艘,驱逐舰7艘。
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