对于意大利海军而言，自然是无法指望西班牙那点可怜的海军力量的。因此对抗英法海军的重任就落在了意大利海军自己身上。

好在英国海军主力为了保护贸易航线而被德国海军牵制在大西洋和北海上。在地中海的力量也不强大（苏伊士运河和直布罗陀基地被中华帝国夺走后英国海军便撤销了地中海舰队编制），墨索里尼有信心独自对抗英国海军。

希意战争爆发后。墨索里尼恼火意大利陆军在希腊战场上的表现，于是决定派出海军摧毁英法从海上给希腊的补给路线。同时拒绝中华帝国海军访问罗马，也在向中华帝国表达对其出口给希腊的先进武器装备的强烈抗议。

墨索里尼在给意大利海军打气时称：“我们要打一场海上的大胜仗来展示我们的力量，让某国（中华帝国）知道他们帮错人（希腊）了！”

在北非的利比亚，墨索里尼为了挽回在法国战场上的失利局面，命令意大利军格拉齐亚尼元帅的军队向法属阿尔及利亚殖民地发起攻击。

然而，在北非的意大利军同样糟糕。遭到了法军的顽强抵抗，同样是久攻不下的局面。很快，由于意大利军准备不足。

从8月6日开始。意大利人第一次组织大规模的运输船队，载着大量急需的军需物资和人员前往利比亚的班加西港。由于此次运输任务的重要性，意大利海军派出了强大的舰队为运输船队提供护航，由海军中将卡姆皮奥尼统一指挥。具体编制为2艘战列舰，7艘重巡洋舰，8艘轻巡洋舰，32艘驱逐舰，1艘鱼雷艇。

与此同时，英国人也在执行他们的运输计划。英国运输船队将物资输送到希腊，支援希腊抗意战争。为这支运输船队担任护航的是海军中将坎宁安指挥的3支英国舰队，共计3艘战列舰，1艘航空母舰，5艘轻巡洋舰，16艘驱逐舰。分为a、b、c三个舰队，分别由托维海军中将、坎宁安海军中将和维拉克斯海军中将指挥。

坎宁安希望能寻找到意大利舰队战斗的机会。于是一场以运输任务为引子的大规模海上交战即将拉开序幕。

当时中华帝国海军环球航行舰队正在克里特岛基地休整，将各种准备卖给欧洲交战国家的军火装船。接到情报的李鼎新上将也希望摸摸英国海军和意大利海军的底，看看他们到底有什么实力和什么样的战斗力，因此派出一支海军观摩舰队，由王国明率领，在帝国空军侦察机的帮助下，估测英意两国海军可能的交战地点，并前往附近海域等候。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共7页