5月24日，星期日，凌晨5时，德军舰队准备离开丹麦海峡，欧根亲王号的声纳探测到在左舷处有2艘未判明舰只。

“保护战舰！”

警报声响起，德国增援舰队各舰旋即做好了战斗准备。

英国皇家海军派出的拦截舰队包括两艘搭载20英寸主炮的大不列颠级终极战列舰、四艘搭载1-8英寸主炮的伊丽莎白女王级超级战列舰，以及刚完工的搭载19英寸巨炮的两艘胡德级战列巡洋舰威尔士亲王号和胡德号，另外还包括两艘重巡洋舰和四艘驱逐舰。

兰斯洛特?霍兰海军中将担任英国拦截舰队的指挥官，他下令整个拦截舰队由威尔士亲王号和胡德号两艘战列巡洋舰打头阵，负责引诱德国海军注意力，给主力舰队完成大u型转弯赢得时间，因为霍兰担心德国舰队发现后面的英国海军主力舰队时，会不敢交战直接逃跑。

胡德级战列巡洋舰被视为英国皇家海军的骄傲，是当时世界上最大的战列巡洋舰，搭载的19英寸主炮超过中华帝国最大的搭载1-8英寸主炮的朝鲜级战列巡洋舰（俘获自美国海军的奥林匹亚级战列巡洋舰）。尽管英国海军已经大幅度强化了胡德级战列巡洋舰的装甲防护，使其装甲强度达到了350毫米，相当于早期超神弓型战列舰的装甲防护水平，但跟其搭载的19英寸巨炮相比，甲板装甲还是相当的薄弱，不具备抵挡德国海军俾斯麦级战列舰的1-8英寸主炮打击的能力。

事实上，霍兰也没打算让两艘胡德级战列巡洋舰跟俾斯麦级硬碰硬，他的初衷只是吸引住德国海军的注意力，为主力舰队合围敌舰队赢得时间。

然而。胡德号战巡司令官彼得中将对霍兰的命令无视。他认为这次行动本应该让他来担任指挥官，或者让一位上将海军军官担任指挥才符合体制。但偏偏英国海军部让霍兰这个被认为是走后门上来的中将军官担任舰队司令，彼得同样作为中将。资历也老，因此感到非常的气愤。

当他接到霍兰的命令后，情绪使得他忘记了胡德级战列巡洋舰的装甲不敌对方俾斯麦级战列舰的主炮打击一事。只看到了胡德级战列巡洋舰的19英寸巨炮足以撕碎俾斯麦级战列舰的装甲一面，于是不理会霍兰让他牵制敌舰队的命令，断然进行了同敌人的正面交锋。

早上5时49分，天还亮。彼得只想着立下头功给霍兰脸色看看，因此命令胡德号和威尔士亲王号战巡向德军增援舰队旗舰开火。

彼得是准备用十-八门19英寸巨炮直接将德国舰队旗舰俾斯麦号战列舰送入海底，这种首战便击沉敌舰旗舰的打法自然是正确无比的，但偏偏此时德国舰队的领头舰并不是俾斯麦号，而是欧根亲王号。

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