可以说，中华帝国依然握着德国潜艇的脖子，一旦战局出现变故，中华帝国可以随时终止向德国提供关键设备，等于控制德国海军装备唐级潜艇和宋级（唐级改）潜艇的数量，从而影响战局发展。

当然，中华帝国要的是英德潜艇在大西洋上的力量平衡，这样才符合中华帝国的战略利益。

虽然中华帝国海军现役的宋级潜艇一直没有对外出口，保持着据对的先进地位。但是，德国潜艇面此时对的问题同样也是中华帝国潜艇将要面对的问题。

尽管中华帝国现役的宋级潜艇十分强大，号称大洋黑洞，是当前世界各国的声纳系统难以探测到的，因为她的噪音十分接近海洋噪声，一般的声纳兵根本无法判断出来。同时，宋级潜艇的水下航速高达25节，可以追上大多数战舰和大部分的商船。

但是，随着各国海军陆续开发出先进的轮机系统，军舰的航速基本上都超过25节，甚至达到33节，低于25节的军舰基本上很少了。即使有，也是价值不高的军舰，甚至不如中华帝国的一枚红头鱼雷值钱。同时，航海的巨大进步，也让民用船只的航速大幅度进步。尤其第一次世界大战之后，民用船只苦于早期航速太慢，经常被十几节速度的潜艇追杀。吃一堑长一智的民船在二战爆发后，大多数慢速船只都放弃了出海，商人们基本上都采用速度高于20节的船只运货，这也是德国潜艇战果每况愈下的直接原因之一。

当然，对于中华帝国的宋级潜艇而言，25节的水下速度如果用于破交作战的话，依然是商船队的噩梦。但对于中华帝国海军而言，他们在潜艇方面一直走在世界最前面，不允许出现潜艇对付不了的民船或者军舰。尤其很多商船的航速甚至达到30节，这已经超过了宋级潜艇的猎杀速度，这点是让中华帝国海军所不能够容忍的。

事实上，早在中华帝国于光华十九年六月开工建造两艘宋级潜艇的时候，帝国舰政总署就在研究下一代潜艇的设计了。只不过，当时中华帝国的潜艇领先国际一代以上，各国潜艇想要追上中华帝国的宋级潜艇至少需要20年以上，因此帝国海军在潜艇方面有着充足的研发时间。

元级潜艇从光华十九年底就立项研制了，但是直到光华三十九年的这二十年间，元级潜艇一直未被帝国海军认可，期间元级潜艇的六艘试验艇陆续下水，但性能一直较宋级潜艇没有突破性进展，帝国海军接连推迟元级潜艇的服役时间，将设计指标发挥舰政总署，要求重新设计和改进。(未完待续)