快要天亮了，深邃的夜色里，鹅毛大雪越来越小，有停歇下来的意思。

苏辰望着东面天际，渐渐泛起的一丝白痕，用着他那温和又不失威严的嗓音，说道：“谢谢你告知朕这一切。”

文吏翻译之中，巴德利艰难的偏过脸，疑惑的看向面前的东方皇帝，他没弄明白对方忽然对他说这句话的意思。

颈脖猛地收紧！

那名文吏的话还没翻译完整转达给巴德利，他便双眼睁大，呼吸困难的看着面前的东方皇帝，他想要用手去推搡对方。

手还没触及苏辰的龙袖，手肘突然用劲挤压，只听‘咯嘣’一声骨头碎裂的少声响。

巴德利双眼充血，张大嘴望着青冥的天色，在苏辰手肘下停止了挣扎，很快便没了气息。

“抱歉，你可能不知，兵不厌诈的道理。”

苏辰松开手臂，负到身后，巴德利的尸体砰的一声摔趴在殿门上，随后被过来的甲士拖走，与之前偷袭萨摩皇宫的西方刺客一起丢进车斗，临到装车，一个甲士还是习惯性的给尸体补了一刀。

刀锋一下去，原本是尸体的巴德利，忽然坐起来，抱着没入胸腔半截的刀锋，他睁大眼睛，看着补刀的东方士兵。

“你们……怎么知道……我装死……”

话语落下，便在两个甲士惊愕的视线里，直挺挺的倒在一堆尸体上面。

“这家伙居然装死！”

“我都听到颈骨断裂的声音，想不懂啊竟然故意骗陛下的。”

“这件事，咱俩烂在肚子里，别将这人装死的事，透露出去，省得陛下丢了颜面。”

两名甲士各说几句，刚刚补刀的士兵不放心，拔出利刃后，还是将巴德利的脑袋从尸体上割下来，然后丢到车斗角落，这才放心的拉着辕车，将这一车尸体带去外面。

辕车从视线里过去，苏辰看了片刻，转身走过诸将中间，挥了一下手。

“今日宴席就到这里吧，虽被搅了雅兴，但收获还是颇丰，至少知道国师具体在何处，散了散了!”

走上御阶，苏辰回过头，他抿了抿嘴唇，犹豫了片刻，向乐进几个出战的将领，叮嘱一句。

“先将战死的弟兄尸骨收敛好……暂时存放在这座城池里，等将来我们回去的时候，一并带回去，交到他们父母亲人手里。”

乐进等人沉默下来。

这次雪夜里迎击这拨西方蛮兵，虽然在气势上不输对方，甚至用两千人抗住了对方一万多人的进攻，可说到底，还是自己这边过于骄狂，没有将西方蛮人放在眼里，才导致有这么多士兵战死。

天际渐渐发亮。

待到皇帝的命令下达，乐进等人骑马出城时，原野上已经立起了几堆庞大的篝火。

周围站满了各军将士，一个个神色肃穆的望着，几座柴堆上，铺满了的同袍尸体。

气氛凝固而庄严，没人在这个时候说话。

远处，蒙古轻骑也在看着，对于这样的仪式，做为草原长大的人，原本是没有太多的感触，可随着加入西征军，看到西征军各军士卒的默契、说笑的同袍之谊，情绪也渐渐陷入这样的氛围。

不久之后，城中天子的仪仗延伸出来，冬日的阳光正媚。

所有的人的视线里，高大的天子御辇停在了几堆的柴堆前，苏辰走出车厢，周围军中将领也都跟过来，站在他身后，一起面向躺满英魂的方向。、

寒风凛冽，苏辰扫了一眼周围一张张面孔，李天罡从车厢出来，他一身道袍，站到前方为战死的人诵经。

片刻，苏辰接过吴子勋递来的酒水，举过头顶。

“征伐西方蛮夷，为我大夏后世子孙开疆扩土，连战连捷，以至兵骄将狂，纵然大胜，却让朕的将士，战死异乡，朕悔之……

也引以为戒，也望诸将，诸儿郎引以为戒。

这碗酒，当祭此那高台上死去的将士，你们的同袍，朕的士兵，也祭将来还会战死的诸位！”

说完，苏辰端着酒碗从左到右缓缓倾倒而下。

“送朕的儿郎，英魂归天！”

甲士上前，掷去火把，柴堆上熊熊大火蹿了起来，火光映着每一道身影，所有人都在沉默地看着一具具尸体被火焰吞没。

冬日的阳光下，每一张脸上透着从未有过的肃杀。

(本章完)

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