故，徐岚很清楚徐家已经没有半点退路。

他只能裹挟其他七家盐商和扬州地方官军，与王霖决一死战。

东京那边他也做了充分的安排。

只是他没想到王霖来得会这么快，提前了两天。

实际他也不知，京里文臣乃至言官们的攻击弹劾，王霖从未放在心上。

而一门心思等着王霖从江南给运钱回来解内库之难的官家赵佶，也绝不可能轻易将王霖召回京去。

水路上，史进和杨宇何统率的五千宁海军还在扬州之外，毕竟冬季无风，运河上行船缓慢。

可在陆路，四五百里路长途奔袭，虎神卫只用了不到六日。终于在宣和二年，新年初一午夜前抵达扬州。

……

除夕的东京，灯火连天，这座在当下这个时代堪称最宏伟、最繁荣的城市，节日的喜庆气氛弥漫夜空。

赵佶在今日正午时分，收到了王霖的八百里加急密报。

得知王霖查办两浙路转运使窝案，抄家所得数百万钱以上，不日将押往京师充入内库。

皇帝心花怒放。

他已经尝到了抄家敛财的甜头。

内库空虚，他连场像样的御宴都不敢摆了。

这些日子，过得苦哇。

骤闻喜讯，赵佶即刻下昭，命在延福宫林德殿设守岁宴，召满朝五品以上文武大臣入宫饮宴。

所谓君臣同乐，共话守岁。

也算是给文武朝臣的一种福利了。

宫中放起了绚烂烟火，唱起了大戏，各色美食川流不息送进大殿。

自恽王赵楷谋反以来，朝中的气氛一直异样沉闷。

皇帝也渐渐变了心性，很少上朝的赵佶如今基本上保持着三日一小朝，五日一大朝的节奏，不再像过去那般大半月都不露一面了。

如此一来，监国太子赵桓的作用就无限降低。

而赵桓也多数时间都在东宫闭门不出。

李纲和吴敏等人虽然觉得皇帝变得有些陌生，但勤政毕竟是好事，只是从骨子里来说，他们都很清楚，这位今上是永远也不可能变成一代明君的。

一时的勤政，无非还是对于权力的独揽。

以及，对于太子赵桓的高度防范之心。

赵佶端坐在殿中龙椅上，满面欢笑。

两個小黄门从内殿转出来，展示着赵佶亲自写的一首绝句，是王安石的元日：

爆竹声中一岁除，

春风送暖入屠苏。

千门万户曈曈日，

总把新桃换旧符。

赵佶高声吟诵，众臣齐声称赞，互道一声元日安好，祈愿大宋江山社稷安稳万年。

赵佶眼角的余光扫向空荡荡的一侧，淡淡道：“太子何在？”

黄坤忙躬身道：“回官家，太子殿下最近闭门读书，说在东宫守岁，就不来饮宴了！”

赵佶嘴角一挑：“传召，命太子即刻来林德殿，陪朕与诸位爱卿饮宴守岁！”

小黄门匆匆去传召。

赵桓随后就到。

“儿臣拜见父皇！”赵桓毕恭毕敬大礼参拜下去。

抬起头来时，突然见到赵佶那张亲切温和的面孔，眸中笑意融融，赵桓心头一动，却是感觉如此的陌生。

“太子，今日除夕，朕在林德殿设宴，与诸位爱卿守岁。汝为监国太子，未来大宋储君，焉能不至？快坐吧。”

“谢父皇。”赵桓缓缓坐在了他的储君位置上。

李纲、吴敏、种师中率文武群臣上前参拜。

赵桓心中淡然，却是起身回了半礼。

正在此时，突然传来震破夜空的激烈鼓声！

鼓声突兀而劲烈！

赵桓吓一跳，手中刚捏起的一块糕点瞬时落在地上，而满朝文武陡然色变，都齐齐扭头望向殿外。