一直到绪方彻底地从他们的视野范围内消失后? 3人才直起了身子。

在走出四河村的时候? 绪方一直有在悄悄地打量四河村的每栋屋宅，以及所有与他擦肩而过的人。

四河村给绪方留下的第一个印象? 同时也是唯一的一个印象便是——破。

四河村的每个角落，都散发着一股破破烂烂的气息。

每栋房屋都又破又旧。

与绪方擦肩而过的村民们? 一个个都是面露菜色? 精神状况不是一般地差。

一言以蔽之——四河村的空气中弥漫着贫穷的气味。

“看来……”

绪方用只有自己才能听清的音量嘟囔着。

“那个什么根岸家族对此地的老百姓们的压榨真的相当厉害啊……”

……

……

绪方找准了刚才吉郎所指的方向径直向前走着。

路还相当地不好走。

路相当地窄，只能勉强足够2人并肩同行。

沿着这狭窄的路向前走着，绪方突然发现——在他的前方突然迎面走来5人。

这5人的打扮相当奇怪。

没有佩刀，不是武士。

气质上? 也不像是农民或是住在城町里的町人。

他们的那副模样? 以及走路时的那种姿势，给绪方的感觉就是——流里流气的……

不过绪方对于迎面走来的这5人也并没有多留意。

因道路狭窄的缘故，绪方努力走在道路的最边缘，打算与这5人擦肩而过。

就在绪方即将与这5人擦肩而过时，绪方没有留意到：这5人的为首之人——一个有着马脸的丑陋青年的脸上露出一抹意味深长的窃笑。

嘭。

在绪方即将与这5人擦肩而过时? 绪方的左半身结结实实地与马脸的右半身来了个不轻也不重的相撞。

在沉闷的**碰撞声落下后，马脸立即偏转过头? 满脸歉意地朝绪方说道：

“武士大人，很抱歉！”

“没事。”绪方一边说着一边轻轻地揉着自己的左肩。

这条路很窄? 不慎撞到也是一件很正常的事情，所以绪方也没有在意这种稀松平常的小事。

道了句“没事”后? 绪方便再没有理会这5人? 继续向前走去? 寻找着吉郎所指的那间茶馆。

……

……

走出了这条狭窄的小路，绪方有种豁然开朗的感觉。

这条小路之外，是一片空旷的雪地。

在前方不远处，绪方看到了一间正向外冒着薄薄炊烟的木屋。

而木屋的上面插着一杆大幡，幡上写着个斗大的“茶”字。

“到了……”

绪方一边兴奋地嘟囔着，一边加快了脚步。

来到这座茶屋前，绪方便闻到了诱人的茶香以及食物的香气。

这间茶屋建在郊外，看来是专门为像绪方这样的浪人，以及那些四处行商的商人们提供服务的。

绪方朝里面望去，只看见一名中年人在里面忙活着。

看样子，这名中年人就是这间茶屋得店主了。

“店家！”绪方高声道。

听到绪方的声音的店主循声看向绪方。

“你们这里有糯米团子吗？”

“有！”店主爽快地说道，“你要多少根糯米团子，我这里就有多少根糯米团子！”

“那行，先给我拿5串糯米团子上来吧！”

“要茶水吗？”

“当然要了。把你们店里最好的茶拿上来！”

“好嘞！”