与此同时——

京都，某条巷弄之中——

“嗝……”

喝得醉醺醺的年轻武士——古贺七三郎，扶着墙、一点一点地沿着这条巷子朝前挪动着。

因正举办祇园祭的缘故，整个京都都沉浸在欢乐的氛围之中。

受到这欢乐氛围的影响，古贺士今晚也稍微喝多了些。

“真难受啊……不该喝这么多的……”

虽然嘴上这么说，但古贺的脸上并没有浮现任何的悔过之色。

为了早点回家休息，古贺选择了这条平常走得并不多的捷径。

这条捷径就只是一条普通的小巷子。

虽说只是条有些偏僻的小巷，但平日里并不是完全没有人在这条小巷中行走。

此时此刻，包括古贺在内，便有5人在这条小巷中行走着。

在墙壁的帮助下，古贺有条不紊地缓缓前行着。

就在这时——古贺突然看到前方似乎有人站着不动。

抬眸向前望去。

是一名同样腰间佩着两刀的武士。

这名武士就这么大大咧咧地岔着双脚，拦在古贺的身前。

“干什么？”因喝了酒的缘故，古贺的情绪有些不稳。

古贺用明显的不耐烦语气朝身前的这名拦路的武士接着喊道。

“别挡人家的道！快让开！”

这名武士没有理会古贺的这句话。

只以……一个动作来回应古贺。

这名武士将按在左腰间打刀鞘口的左手拇指一翘，将打刀的刀刃从鞘口弹出，随后缓缓地拔刀出鞘。

打刀刀身所反射出来的寒光，稍稍照亮了这条昏暗的巷弄。

此时此刻，这条巷弄并不只有古贺和这名武士而已。

见这名武士突然拔刀，周围的其他过路人纷纷发出惊呼。

“……看来是个来找我麻烦的人啊！”面对突然拔刀的这名武士，古贺丝毫不惧。

感到酒稍微醒些了的古贺，一边将自己的打刀也缓缓拔出，一边说道：

“你小子知道我是谁吗？”

“我是清学馆的三席——古贺七三郎！”

“我虽然不知道你是来谋财，还是单纯地来害命。”

“但碰上我算你倒霉！”

“放马过来……”

古贺的这句“放马过来”的最后一个音节还没说出，他身前的这名武士便以远超古贺想像的速度猛地前蹬到了古贺的身前。

瞳孔猛地一缩，下意识地想挥刀朝身前的这名武士砍去。

但古贺的刀都还没来得及抬起，这名武士的刀刃就已经划开古贺的脖颈了。

大股大股的鲜血自古贺的脖颈喷出，溅满了旁边的墙壁。

一刀将古贺斩毙后，这名武士不做任何的停留，将手中的打刀朝下重重一甩，甩尽刀刃上所附着的鲜血后，快步离开了此地。

只留下那几名刚好正身处这条巷子里内的其他路人不断发出惊恐的尖叫……

……

……

接到市民们的报案后，几名同心迅速赶到了古贺的命案现场。

望着死状奇惨的古贺，这几名同心纷纷感到胃部一阵不适。

“喂！”其中一名同心朝那几名在古贺被杀时，刚好就在现场的市民问道，“你们有看到凶手的长相吗？”

这几名市民纷纷点了点头。

见这几名市民有看到凶手的长相，这几名同心纷纷感到心中一松。

有人目击到凶手的长相——这能让他们查起案来轻松许多。

“得劳烦你们几位待会跟我们走一趟了。”另一名同心朝这几名目击者说道，“需要你们跟我们详细说清凶手的长相。”

这几名目击者的脸上都浮现出了极其明显的不愿之色。

现在时候已经不早了，谁也不想再在这样的深夜里去接受官府的武士们的问话。

尽管心中不愿，但这几名目击者没有一人明确出声表示自己的不满。

毕竟他们也只是平时安分守己的普通老百姓而已，并没有那个胆量去忤逆官府。

就在这几名同心打算将这几名目击者带回他们的官署时，一名同样一副同心打扮的人朝他们这边跑来。

“不好了！三原区那边也出现命案了！一名平民被切开喉咙而死！”

“三原区？”这几名同心纷纷发出惊呼。

三原区恰好就在此地的附近。

一股不详的预感纷纷在这几名同心的心间浮起。

这么短的时间内连续发生2场命案——他们已经好久没有遭遇过这种耸人听闻的事情了……