下午时分，和田孝利就和小次郎带着钱一起离开了赤堀家，返回楠城。

城门口，和田孝利看到了自己的家臣，连忙上去问道：“左卫门，你怎么在这里？”

那人看了一眼小次郎，和田孝利微微点头道：“是什么要紧的事情？”

左卫门回道：“主公，神户家的使者来了，此番是来质询大殿下与赤堀家战事的事情。”

和田孝利皱起了眉头，赤堀家是在神户家的支持下崛起的，两家之间有着姻亲的关系，而楠家之所以和赤堀家起了战事，主要是因为神户家新家主看起来有些软弱。

如今河曲郡神户氏的当主是神户友（具）盛，他本是家中次男，早已经出家，其父亲长盛在1552年死了，他的兄长利盛成为第六代家主。

神户利盛维持父亲长盛的政策，采取积极对快扩张的态度，楠家等国人被迫依附神户家。

但是神户利盛在二十三岁的年纪死了，永禄二年，神户友盛成为家主，因为神户友盛和他的父兄不同，他当家主没多久就和关家当主关盛信议和。

这件事情惹恼了长野（工藤）家。原本长野家和神户家是同盟关系，两家一起与关家敌对，关家经常让连枝众云林院家攻打长野家，长野家就让神户家攻打关家。

几十年的盟友，突然之间，神户友盛一个招呼都不打就和关家议和，长野家岂能罢休，长野家当即聚集五千兵马攻打赤堀家的浜田城。

神户友盛立马领兵两千支援赤堀家，但是他的与力茂福城朝仓盈丰被羽津城田园国虎围攻，他转而先救援朝仓。

此战最后不了了之，但问题是楠贞孝意图浑水摸鱼，攻打赤堀家的领地，被暴揍了一顿，然后遇上小次郎开了无双，又打了回来。

问题就在这，神户家虽说不是什么厉害的大名，但是比起楠家这种国人来说强大的多。因此神户友盛不能忍，看到自家小弟赤堀家吃了亏，自然要站出来帮赤堀家找回场子。

和田孝利自然知晓其中的来龙去脉，点头道：“主公是什么态度？”

家臣左卫门回道：“大殿下的意思是打算派遣使者去长野，只要长野牵扯神户，即便神户大人让朝仓大人帮助赤堀家，本家也没什么危险。”

和田孝利点点头，随后带着武田小次郎去拜见楠贞孝。

路上，小次郎听到了一些关键的东西，第一个就是时间，如今是永禄二年秋！

而织田信长发动奇袭斩杀东海道第一弓取的时间就在明年—永禄三年的夏天！

而到了永禄十一年，织田信长在上洛后就展开了伊势攻略，留给他的时间似乎不多了。

小次郎暗暗想道：神户友盛快快出兵当我的踏脚石吧！

片刻后，楠贞孝看着和田孝利跟小次郎带回了五百贯，心中很是高兴，说道：“小次郎，辛苦了，你先下去休息吧。”

小次郎有些失落，说好的奖赏还没有落实呢，但是现在不是委屈的时候，他立刻知趣的离开了本丸。这个时间正好可以委托商人把甲胄战马送去赤堀家，顺便去村子把自己的东西收拾一下。

本丸书房内，和田孝利将此行的所有事情都告诉了楠贞孝，他微微点头道：“小次郎还是可堪大用的，有这样一位当先锋武将，可谓是无往不利。”

和田孝利点头道：“确实如此，恭喜主公获得一员虎将。”