齐平的病好了。

虽然不知道发生了什么，但青瓦镇的人们惊讶发现，那个曾经的“神童”似乎回来了。

在那个风雪后的艳阳天，年仅十二岁的齐平走进了私塾，拿起了那只竹子教鞭，开始了第一堂课。

人们起初报以怀疑，守在外面旁听。

旋即惊讶发现，齐平的课讲的比原本的先生，都要更好些。

他重新排了课程表，发明了小红花，创造性地引入了月考与榜单，用各种新鲜的方法，让原本枯燥的经文变得有趣起来。

至于学生不听话的问题……曾经的老大余威足以解决。

当冬日过去，暖春来临。

一名名孩童骄傲地将考卷上交，父母们喜极而泣。

于是，再招先生的计划被无限期搁置。

镇上少了个会说疯话的少年，多了个威严智慧的小先生。

齐木匠头上的白头发变少了，妻子脸上重新有了笑容。

春去秋来，齐平又涨了一岁，却仿佛忘记了这是个虚假的世界，开始为了学生的蠢笨苦恼，为了成绩的上涨喜悦。

书生与橘猫仿佛从来没出现过，他开始渐渐融入这个世界。

像一个“土著”一样生活，不再以冰冷的目光审视他人，而是当他们当做活生生的人。

转眼，十年过去。

期间，离开的五人没有回来过，仿佛消失了。

开米店的陈家老婆婆寿终正寝，死去的时候丢了佛牌，是含着泪走的，最后一句话念着“陈流儿”的名字。

做布匹生意的东方家生了第二胎。

卫铁匠身子不好，收了几个学徒，说老了指望学徒送终。

红豆家的茶馆没什么变化，红豆糕还是那个味道，齐平偶尔会买一份当午饭。

白员外一家搬走了，有人注意到，这家人似乎不会变老。

镇民们不再以出过“修行者”而骄傲。

齐平到了二十三岁，他教出的学生陆续走出镇子，取了秀才身份，再去府城参加科考。

某日，当齐平在私塾中批改“作业”，忽而听到外头锣鼓喧天，整个镇子仿佛被惊动，他疑惑地放下毛笔，站起身，朝外打量。

只见一群人敲锣打鼓在院外停下，后头跟着无数兴高采烈的镇民。

有衙役推开了院门，想要喊什么，却给骑在马上的年轻人呵斥。

继而，那披着大红花的青年下马，一步步走入院中，跪下叩头：

“学生见过先生。”

齐平愣了下，露出笑容，这才知道，原来这个学生，考中了举人。

……

一夜之间，齐平声名大噪。

周遭的城镇，乃至于府城中，开始流传有关他的传说。

远方的人们开始知道，青瓦镇里有个年轻的私塾先生，教书本领一流。

手底下走出了州府第一的举人老爷，以及一大批秀才。

而最奇怪的是，这位先生却从未参加过科考，也未走出过青瓦镇一步。

可他教出的所有学生却都言之凿凿，称“只要先生去考，状元手到擒来”。

在人们看来，这当然是夸大的话，但当一个新的消息传来，人们动摇了。

据说，府君听闻此事，大为好奇，亲自前往了青瓦镇，拜访那位先生，回来时只说了一句话：

“先生大才，我不及也。”

消息传出，四方轰动，无数封拜帖雪片般飞入了原本并不起眼的小镇。

却都被齐平扫进了灶坑，他拒绝了那些邀请，闭门谢客，安心做他的教书匠。

“还有七年。”

某一日，他穿着靛青色的袍子，站在屋檐下望着天空上的太阳。

仿佛看到了另一个世界。

……

……

京都。

当黑夜散去，时间来到了道战的第三天，也是决战到来的时候。

清晨，南城小院里，齐姝穿上了衣裳，在食盒中放了几样菜，推开了房门。

“吱呀。”

隔壁的栅栏门打开，穿着绿色袄子，小家碧玉的云青儿走了过来，表情有些担忧：

“走？”

“恩。”

两个丫头没再说什么，一切尽在不言中，携手走到大门外，拉开门栓，一辆马车已经停在了外头。

棕色的驽马黑色的尾巴甩着，无聊地跺着蹄子，棕色皮肤，换了身新衣裳的向小园圆润的屁股坐在车板上，一手牵着缰绳，一手挥了挥：

“上车。”

两个丫头跳上车厢。