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第三百二十五章 《卖炭翁》出世(求订阅)

“呼。”

寒风呼啸,宽大的马车,厚厚的棉絮削减了颠簸,齐平掀开马车窗帘,望见外头崎岖的道路上,有人驱赶着牛车,朝京都方向走。

车上用木板圈起货箱,车轮碾过积雪,印出漆黑的痕迹。

再往前望,山势逐渐抬高,有面黄肌瘦,穿着单衣的底层百姓,佝偻着身躯,背着巨大的柳条筐,将石炭从山上送下来,于监工的指挥下,装上板车。

“大人,前头马车走不得了。”带路的青袍官员走过来,说。

齐平点了点头,扭头看了眼车厢内的长公主:“殿下在这边稍等,我上山看下。”

永宁秋水般的眸子眨动了下:“本宫也去。”

旁边的女官劝道:“殿下,外头都是些粗鄙流民。”

长公主摇了摇头,说道:“无妨,有齐大人护卫,不会有事。”

女官便不吭声了,知道自家殿下虽待人温和,是个典雅的女子,但心中是有主意的。

当即为其套上厚厚的斗篷,三人下车,在这苦寒之地,突然走出贵人,很快引起注视。

寨子里的官吏闻讯而来,得知公主驾临,大惊失色,倒是那些民夫,竟好似没看见般,垂头继续劳作。

“本宫还是第一次来这里。”

长公主将官员打发走,有些吃惊地望着那些灰头土脸,干瘦麻木的民夫,眼神动容:

“不想,石炭竟是这般运去城内,这些挑夫,是京中百姓么,怎地只穿这些。”

青袍官员解释道:

“回殿下,这些部分是周边的民众,更多的,还是各地来的流民,夏天宛州发了灾,便来了许多,如今北境受灾后,矿山便接收了些,也算个营生……”

接着,他详细解释了下,齐平偶尔问一两句,比如煤炭价格,用工成本,利润等。

这个时代没有机械,道院研究的器物也只局限于法器,底层劳作还是以人力为主。

京都人口百万,贫苦的不少,但煤矿这边,仍以流民居多。

一方面,是为了安顿灾民,防止生乱,另外……也是价格低廉。

当然,招募流民也不是全无风险,官窑还好,民窑招募本身便触犯律法,矿主只好出钱,上下打点,便睁一只眼闭一只眼了。

南郊矿场,官窑只是部分,大部分民窑尤其在意成本,这些挑夫将一担石炭从井下搬山地面,可得五文钱,若是运下山,能给到十文。

就这,都不是想干就有的,身体瘦弱,气力不够的且不说,单是用工数量,都有限制。

倒不是不乐意招人,毕竟石炭价贵,多开采些,赚的也更多,而是朝廷心存顾虑,对于流民大规模聚集,有着本能的警惕。

当然,在这個存在修行的时代里,朝廷上层也未必如何担心,可底下人却不敢冒风险,多招些人,若是起了乱子,闹起来,乌纱不保。

齐平虽没真正当过官,但这种事情见得太多了,这时候听着青袍官员讲述,脸上没什么表情,只是情绪明显低落。

长公主同样沉默着,心中有着怜悯,但身为贵族,何尝又不是受着下层百姓的供养?

“矿洞竟这么多。”

齐平自觉没有达则兼济天下的能力,他能做的,只是先让在乎的人活得好一些,然后,在力所能及内,做点事,让更多人免于苦寒。

当走到半山腰,终于开口。

只见,南郊山上,密密麻麻的矿井,在大雪后,如同洒了一地的黑芝麻。

有蚂蚁般的挑夫进进出出。

青袍官员解释:“八成都是废掉的,这边距离桃川河不远,往下挖个十几丈,就会渗水,没法用。”

长公主颦眉:“为何不将水打出?”

官员苦笑:

“殿下有所不知,若是挑水出来,还要招募额外的民夫,这便又是一笔开支,采矿、水工、运输、征税……都是成本,城中富户又不用,卖不出高价来,矿主便不愿花这个钱了,还不如重新打井来的划算。”

齐平说道:“带我下井看看。”

“是。”

很快,齐平走进了一只废井,长公主这次没跟上来。

矿井极为简陋,就是个山洞,走到底下,果然看到浑水的冷水,因为在地下,并未结冰。

“真是原始啊。”齐平这叹息一声,他虽不大了解采矿,但也知道,就这个深度,矿场采的,恐怕只是地下煤炭的一小部分。

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我在镇抚司探案那些年
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