陕州城。
天色迟暮,城门关闭落锁。
城外官道,几匹快马匆匆朝城门疾驰而去。
几人风尘仆仆,模样狼狈,神情惊惶,像是从远处逃来。
这一行人正是从开封一路西逃的李业。
当日逃出刘子坡时,李业身边只有五六个亲随保护。
过洛阳西关时,有两名亲随半夜弃他而去,如今只剩下这几个跟在他身边。
要是再找不到落脚之处,李业担心连这最后几个亲随也会抛弃他。
“驾”
眼看陕州城近在迟尺,李业勐地抽打马鞭,催马赶去。
他的面庞和嘴唇连日在冬风的吹刮下皴裂,水囊里的水喝尽,却也不敢停下脚步休整。
过洛阳以后,他就发觉身后不远不近之处,总有一股人马紧紧尾随。
他走那些人就走,他停那些人也停,始终隔着一里地左右,既不靠近,也不远离,彷佛幽灵一般。
李业胆寒了,他知道肯定是寻仇的仇家,可却不知道究竟是谁派来的。
那些人好像在跟他玩猫捉老鼠的游戏,想把他逼到绝路。
李业骑马狂奔,回头望去,隐约在拐角林子里看见人影攒动,想来又是那股人马追了上来。
李业咬咬牙,拼命挥打马鞭朝陕州城跑去。
只要进了城,他就能歇口气,安全也能得到保障。
“快快开城!”赶到陕州城下,李业仰头大吼。
好半天,城头上探出脑袋,守城兵士骂嚷道:“何人叫门?时辰已过,明早卯时正再来!”
眼看守城兵士缩回脑袋不理会,李业又气又急,怒喝:“我乃你家节度使李洪信之旧友,还不快快禀报,开城放我进去!”
小卒听他直呼自家节帅的大名,吓得一哆嗦,急忙朝城下大喊道:“尊驾高姓大名?”
李业咬咬牙,不耐烦地呵斥道:“你就说开封来的李业,有要事求见便可!”
“请官人稍候,小人这就去通报!”小卒喊了声,缩回脑袋匆匆跑下城。
李业烦躁不安地骑在马背上,连战马也焦躁地原地打转,重重喷吐鼻息,口鼻间有些白沫,连日赶路,也马匹也累得不轻。
李业焦躁地不时回头看,天色越来越黑,看不清远处,但他总觉得那股追击他的人马就在不远处冷冷地注视着他。
等了小半个时辰,天色昏黑,城头上终于出现人影火光。
一杆陕州保义节度军旗出现在城头,节度使李洪信带人匆匆赶来。
趴在墙垛往城下看,李洪信大声道:“可是国舅李业驾临陕州?”
听到李洪信的声音,李业大喜,急忙回应道:“正是我!还请兄长快快打开城门,让我入城!”
城头上火把光亮闪烁,李业看不清李洪信的样貌,但能听到他的声音。
李洪信为难地喊道:“哎呀天色太黑,看不清国舅面貌,实在不敢开城啊!”
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