“李秀才。”黄县尊看向李学栋。

李学栋没反应过来。

高先生急忙上前一步，推了李学栋一把，“叫你呢。”

“是，小子……”

“错了错了！”高先生赶紧在李学栋背上拍了一巴掌。

“是是，学生……”李学栋赶紧改口。

该怎么答话怎么见礼，过来的路上，高先生教过他，可他太紧张太害怕了。

“给李秀才搬把椅子。李秀才，坐下说话。”黄县尊吩咐了句，再笑着冲李学栋指了指，示意他坐下说话，接着看向姚先生笑道：“你看看，还是个孩子呢。”

“可不是，县试那会儿，县尊不是说，要是他这生月能晚上一个月，咱们县里就能出一位神童了。”姚先生扬声笑道。

“李秀才，你三堂伯李文才的告发状，你都听清楚了？”黄县尊看着李学栋坐到了椅子上，语调神情都十分随意的笑问道。

“是。”李学栋紧张的浑身僵硬，后背全是冷汗。

“这份告发状，在你意料之中，还是意料之外？”黄县尊抖着那份告发状笑道，仿佛不是在审案子，而是在和李学栋喝着茶说闲话。

李学栋被黄县尊问怔了，下意识的看向大阿姐李金珠，李金珠急忙冲他抬下巴努嘴，示意他回答黄县尊的问话。

“回县尊，想到了，也没想到。”李学栋转头看向黄县尊，见黄县尊笑容和蔼，心里微定，颤声答道。

“想到了？”黄县尊声调上扬，一脸惊讶神情很是夸张，“你竟然想到了？为什么？你仔细说说。”

“小子，不是，学生日以继夜的学习，拼了命也要考出来，就是因为三堂伯，因为要是考不出来，学生就活不下去了，学生一家都活不下去了。”李学栋喉咙哽住，眼泪下来了。

“给李秀才倒杯茶，别急，慢慢说。”黄县尊温声吩咐。

姚先生亲自倒了杯茶，亲自端给李学栋，温声笑道：“喝口茶，别急，慢慢说。”

李学栋一口气喝光了茶，心神稍稍安稳，接着道：

“三伯娘还带人相看过阿囡，是个人伢子，讲阿囡能卖十两银。

“大阿姐讲，三堂伯是铁了心要吃掉我们家那三十多亩水田，还有阿囡的身价银子，大阿姐二阿姐她们也能卖个三两五两银。

“后来，大阿姐讲，学生这学还得去上，这是我们一家人唯一的生路，不求学生能考中秀才，哪怕能到县学附学……”

李学栋的话戛然而止，看向高先生。

他在路上跟高先生讲要是能到县学附学，就能认识县里衙头家、粮书家孩子，也算攀了点儿关系时，高先生曾经交待过他，这些话讲出来不好，不要讲。

“我懂了，为什么上学这件事儿我知道了，你接着往下说。”黄县尊明了的接话道。

“是，去年秋天，该交粮的时候，大阿姐就没像往年那样，跟着三堂伯去交粮，是学生和大阿姐、二阿姐去交的粮，秋天这一趟交粮，我们省下了一千三百多个铜钿，用这个铜钿给学生交了学费，把学生重新送到高家学堂。

“学生在高家学堂不是念书，而是搏命，替自己和大阿姐、二阿姐、三阿姐，还有阿囡搏命。学生……”

李学栋喉咙再次哽住，说不下去了。

黄县尊已经一把一把抹起了眼泪，姚先生跟着抹眼泪，站了两排的衙役们赶紧跟上，有的时不时猛抽一下鼻息，有的随着黄县尊的节奏，不停的抬手抹眼泪。

黄县尊帕子按脸，用力擤了下鼻子，再咳嗽一声，扬声问道：“李学福和李学寿来了没有？”

“来了。”衙头答了一声，紧走几步，一手一个，揪着李学福和李学寿推到两排衙役中间，再按着跪倒。

黄县尊仔细看了看两人，指着瞪着两只牛眼、一脸呆愣的李学寿问道：“你说说，打过你这个堂弟没有？”

李学寿随着黄县尊的手指瞪向李学栋，立刻点头，“打过。”

“为什么打他？”黄县尊接着问道。

“阿娘讲了，打死伊就能天天吃肉！”李学寿直着两眼牛眼，干脆直接，实话实说。