三月底，旺字房的宽老太爷经高先生转手，送了一两银子过来。

连李小囡在内，李家姐弟五个，对着那十个小银角子，把听说过的验证法子用了一遍。

这是她们头一回见到银子。

李小囡咬着银角子，十分的纳闷，这儿的银子，怎么会这么美丽这么贵气这么熠熠生辉呢？

从前，她当垃圾扔过一大堆好几个九的纯银，那些银手镯银锁什么的，看着就是一堆破烂么。

真是彼一时此一时！

府试从四月十二日开始。

整个平江府的考生就多多了，要一个县一个县分开考，昆山县排在哪一天，要考试前一天才会贴出来，这一趟来回，短了五六天，长了，只怕要将近十天。

可四月里要犁田育种，正是农忙的时候。

李金珠和李玉珠围着田梗走了两圈，回来又细细盘算了一遍，决定李金珠陪李学栋和李小囡去考试，李玉珠和李银珠在家，再拿出两个银角子，到隔村赁头牛外加一个壮劳力，犁田耙田，这样，后头下种育秧，李玉珠和李银珠姐妹俩就能撑下来了。

初九一大清早，李金珠带着李学栋和李小囡，悄悄离开小李庄，跟着高先生帮忙找的一队行商，赶往平江府。

第二天午后，姐弟三人在平江城外的郭巷镇下了车，再三谢了掌柜，赶往平江城。

姐弟三个，都是头一趟离开昆山县。

从郭巷到平江城，一路上店铺客栈商行一家接一家，那份繁华热闹，看的李家姐弟目瞪口呆。

李小囡看看这边，看看那边，眼花缭乱，好几回都忘了走路。

唉，这是个十分富足、相当发达的地方啊，穷的只是她那个村，她这个家！

“阿囡，阿拉先别分心，考好试再说。”李金珠时不时拉一把看的走不动路的李小囡，不放心的交待了句。

“嗯嗯，我知道我知道。”李小囡盯着一家糕点铺，一边点头，一边念念叨叨的背起书来。

她一定要好好考！

只要考出来，就能想出办法离开那个小村子，肯定就能想出办法赚钱发财。

洪老秀才正跟府丞嘀嘀咕咕说着什么，连眼都没斜一下，带着几分不耐烦，挥了挥手。

“进去吧。”书办跟着挥了挥手。

“快走！”洪振业一马当先，冲进去找他的座位。

李小囡暗暗松了口气。

最难的一关过了。

府试的流程和县试一样，李小囡对着那张格致试卷，没敢像县试那样，全部留空，忖度掂量着，把计数题写了个七七八八，其余两道，写了两三句就不敢多写了。

李小囡留心着周围的动静，随在中间交卷出来。

李金珠不敢离远，又不敢往前凑，伸长脖子，望眼欲穿。

李小囡刚迈出门槛，李金珠就看到了，奔着她直冲上去，李小囡看到大阿姐，立刻踉跄脚步，扑在李金珠怀里。

“阿拉弟弟累坏了！”李金珠喊了句，背着李小囡赶紧走。

最后一场正试考完，隔天大清早，圈榜贴出来，李学栋排在第十八名。

李小囡吓出了一身冷汗。

平江府今年送去院试的，一共只有二十个名额，再差一点点，她就落榜了！

昆山县送考的二十个人，通过府试的，除了李学栋，就是洪家二少爷洪振业，排名第十。

李金珠高兴的怎么绷都绷不住。

李学栋伸头看向李小囡，冲她眨了眨眼。

李小囡吐出那口惊气，也笑起来。

“阿拉回去啦？”李金珠看了眼李小囡。

“嗯！”李小囡点头。

“赶紧走！我瞧见洪二少爷了，像是在找人。”李学栋脸上露出几分惊色。

他很害怕那位洪二少爷如火的热情。

“那赶紧走！”李小囡拉着李金珠，姐弟三个转身就跑。

回去昆山县就没有能搭的商队了，姐弟三个靠着两条腿，一路走回家。

第四天中午，姐弟三人在昆山县城吃了顿饭，路过高村集，把李学栋送到高家学堂，李小囡和李金珠往家里赶。