“没事，你很不错。”

利奥拍拍索尼雅的肩膀，后者有些懵逼，他继续道：“人们会在探索未知的过程中成长，你没有退缩，这值得称赞。”

他话锋一转，又说到自己，“至于你的做法...在我看来，每个人的风格不同，都有值得学习的地方。”

“无需约束自己。”

索尼雅作为他的追随者，他并不希望她只是听从命令的机器。实际上，他也从未这么想过。

“...是，是的。”

索尼雅怔住，她看着利奥，表情从讶异到茫然，又逐渐被安适和感慨取代，最后露出微笑，陈恳地道：“我不知道该说些什么...总之我很荣幸。”

仿佛有种微妙的默契成型，利奥径直走向小桥，索尼雅拨弄着发梢随后跟紧。

小桥底流淌着黑亮的水，泛动的月影倒映在表面，二人很快穿过，来到一片高草簇拥的田野前方，旁边立着孤独的木牌，许多条杂草密集的泥泞小路在间交错，仿佛夜色里蜿蜒爬行的蟒蛇。

木牌写有瑟薇塔帝国通用文字。

左侧“田野”。

右侧“森林”。

“他们往左边走。”

利奥半蹲下来，仔细打量着田野间不易发现的车辙，这和詹森留下的担车车辙一致。

“左边...”

索尼雅看向左侧的田野路，再看看自己的灰袍和粗制的靴子，若有所思。

显而易见，徒步穿行田野路速度缓慢，十分不便，尤其对于索尼雅这样身着灰袍，毫无赶路经验的女性。

她没有犹豫太久，正准备卷起灰袍的一角，橘黄的光芒从一侧亮起，将她的注意力吸引过去。

咴咴。

两匹黑亮的高大骏马出现在渐散的橘黄光芒之后，它们亲昵地蹭着利奥的手掌。

“这也是法术吗？”

索尼雅有些木然地接过利奥递来的缰绳，尝试着触摸跟前的马。

“当然。你能和它相处吗？”

利奥翻身上马，看向不停安抚对方的索尼雅。

“...让人怀念，我在五岁时便成为了庄园顶尖的骑手。”

索尼雅想起小时候的事，表情有些复杂，但很好地用兜帽的阴影掩饰住，翻身上马，动作流畅。

“那可真不简单。”

利奥笑了笑。

接着。

“莎莎。”

利奥轻声呼唤，他肩头红光闪烁，光团很快顺着前方的车辙飘去，为他和索尼雅充当指引方向的存在。

伴随急促的马蹄声，他们朝着田野的更深处前进。

更远处。

漆黑浓密的树荫间似乎穿行着灰暗的雾，它们像拥有意识的群体，在某处聚拢，又在某处散开，经过泛泡的沼泽，荆棘密布的灌丛，枯死的西姆树群，最后围绕着整座黑之森，升腾到深渊般的夜色中去。

马蹄声踏破这座森林的寂静，还伴随男性的说话声。

“我曾穿越过雾气弥漫的森林（乌鸦森林），但远没有这阴冷。”

利奥环顾周围，他和索尼雅刚抵达黑之森的外围，这里似乎都是枯死的西姆树，扭曲怪异的光秃枝干像是噩梦中的恶魔，在薄雾的遮掩中若隐若现。

“生灵的气息很淡，这里很危险。”

索尼雅握紧手中的缰绳，她注意到这片地区的异常死寂。

“法师们能感受到生灵气息？”

“类似一种本能，应该说，拥有感知天赋的人都能感受到生灵气息...”

在他们谈话间，周遭的雾气似乎是意识到不速之客的到来，逐渐在他们的前方聚拢，凝结成怪异高大的模样。

它像是庞大的犬类，裂开满是利齿的嘴巴。