布兰登知道这一点，并且十分清楚自己还能活着站在这里，不就是因为这个吗？

父亲需要自己，来制衡敬爱的兄长康诺德。

皇子殿下起身，刚刚转向身后，脚步便立刻停在了原地。

鲁特·因菲尼特，不知何时已经站在了自己身后…棕色的卷发下是早已斑白的鬓角，如太阳耀斑似的金色瞳孔看不出他的表情。

布兰登微微颔首，凌乱的头发和衣领遮住了自己的表情。

“殿下，天色已经很晚了。”神色温和的鲁特微微一笑，身上的伤势似乎并没有让他的行动有任何不便，毕恭毕敬的向布兰登行礼：

“这个时间，您应该回去休息了…小心着凉。”

“嗯…知道了，鲁特·因菲尼特叔叔。”下一秒，布兰登的脸上再次洋溢起灿烂的笑容：“多谢提醒，只是今天白天实在是有些长，太无聊了。”

“这没关系，今后您会逐渐忙起来的。”鲁特的表情很微妙，双手背在身后神色毕恭毕敬，完全没有因为年长的缘故而有所怠慢：“殿下的成长，所有人都是有目共睹的。”

“是吗？”微微耸肩，布兰登一副无所谓的表情转过身；将鲁特甩在脑后，迈步朝阶梯下走去。

“爱德华已经醒了，殿下如果有空…不妨去看看他。”

被无视的鲁特·因菲尼特不以为意，依旧平静的开口说道。

皇子殿下没有转过身，刚迈出的步子却停在了半空。

“我看他干嘛？”

鲁特·因菲尼特微微一笑，仿佛布兰登这句话并非问句…他已经动心，只是还不愿意承认罢了。

“您可以问他…洛伦·都灵究竟是死是活；而且以后他将会是您的贴身护卫，兼任帝都的守夜人首领。”

布兰登瞳孔一缩，却克制着没有转过身，只是将迈开的脚步收了回来。

“你们…还要继续监视我？”

“爱德华最主要的使命，一直都不是监视您…而是作为您的护卫保护您——从今天开始，我不会再给爱德华任何命令，您可以绝对信任他。”

布兰登的表情困惑，眼神不停的闪烁，猜测着这句话背后的意义。

什么意思…把帝都的守夜人交到自己手里？

他要干什么？

“我们知道爱德华和洛伦之间私下里的交易…落水而死？那么牵强的理由，换成是任何一个守夜人，我都不会让他活着看到明天的太阳。”

鲁特·因菲尼特笑了出来，只是笑的比恶鬼还要令人毛骨悚然：“洛伦·都灵还活着这件事不在我的计划之中，但爱德华的举动却没有超出我的预料。”

歪过脑袋，布兰登的表情更疑惑了。

“您还不明白吗…洛伦·都灵是死是活并不在您父亲的考虑之中，整个计划要针对的也不是他，而是帝都的各个势力。”鲁特语气放缓，但声音却越来越阴沉：

“打压守旧派贵族，打压教会，扶持帝都的商会和巫师阶层…这就是整个计划的目的，也是帝都最近动荡的根本。”

“但是……这种事情不能由陛下亲自出面，必须是由外力引起，再由陛下来终结和收拾残局！”

“所以…我回来了？”布兰登低声喃喃。

“没错，您回来了。”鲁特·因菲尼特躬身行礼：“能够走到这一步…即说明您的能力和手腕，已经被陛下所认可。”

“所以…是父亲要西斯科特·查恩死？”

“西斯科特·查恩的死，教会的韦伯教士，您的巫师顾问…这些都不在陛下的计划之中；但他们做什么不做什么，死或生，都不会改变最后的结局。”鲁特温和的表情中带着无情的冰冷。

“西斯科特一定会死，但何时死无关紧要；巫师学院一定会赢，怎么赢的同样无关紧要——陛下不需要，也不会在意这些；他唯一在意的只有您，殿下。”

“哦？”布兰登的瞳孔骤缩，脸上的笑容越来越艰难，就像如鲠在喉：“从什么时候开始…父亲在意我这个丢脸儿子了？”

“埃博登…那次的圣血药剂事件是陛下给您的机会，而您顺利通过了。”鲁特的姿态谦卑而又恭顺：“断界山要塞则是第二次考验，您同样完成的很漂亮。”

“您的实力、手腕还有大局观，值得陛下在意您！”

对方的声音依然谦卑恭顺，却令布兰登捏紧了拳头。

这家伙…真想冲他脸来一拳！

“所以…要将帝都的守夜人和爱德华交给我，就像您辅佐我敬爱的兄长一样？”布兰登尽量让自己的声音听起来轻松些：“既然如此，那为什么还要杀了洛伦？”

“我再重复一遍，殿下；洛伦·都灵是死是活我并不在意，陛下也不在意。”鲁特·因菲尼特轻轻一笑：“而我所效忠的…永远只有陛下一人！”

“真正为康诺德殿下监视，观察您的‘守夜人’…是长公主菲特洛奈·德萨利昂殿下。”

话音落下，瞪大了眼睛的布兰登猛然侧目！

鲁特·因菲尼特却依旧微笑，微微颔首：

“醒醒吧，布兰登殿下…玩乐打闹的时间已经过去，该是您成长的时候了！”