二月三日，凌晨一点十三分，曼彻斯特城市钢厂。漆黑的夜里，一阵阵刺骨的寒风吹过，街上的来来往往赶工的工人零零碎碎地走着，身上的衣服被风吹乱，又忍不住地裹紧了单薄的大衣。简易和亚历克斯一前一后，快步走进了曼彻斯特城市钢厂的正门。烟尘飞扬，刺鼻的油烟味不断地刺激着人的鼻腔，巨大的日光灯笼罩在天花板上，使得那弥漫的烟尘在人眼中更加清晰。眼前是一个个被钢板分隔开来的工位，里面不时传来钢铁碰撞的声音，说到底，对于铁的塑形，这里依然是人工制造，只不过有了一个相对合理的生产流程体系。据亚历克斯所说，再往上走就是二层，那里是炼钢的高炉以及初步加工流水线，环境要远比下层更加恶劣，薪水也不比一层的他们高多少，所以那里的反抗情绪比现在要更加严重，甚至已经出现了联合威斯康星炼钢厂罢工的苗头。“原来所谓的神赐就是电灯啊……”简易自言自语道，“话说，这款式怎么看起来这么眼熟……”按说以目前法纳斯的科技水平，电这玩意儿应该还没有被普遍使用。但至少，它的出现应该被人所知道。可现在，不仅没有人了解是什么能源能够使得这些发光机器运转，反而他们将这种工业产品归功于神的恩赐。在这种科技被神化的情况下，工厂的建立无论如何都不可能这么顺利才对……或者说，根本不可能有基本的工业体系出现。“喂，亚历克斯，怎么来这么晚？”简易正想着，抬头间，对面的工位上传来了一个有些熟悉的声音，似乎是在喊亚历克斯。“哦，我今天……”亚历克斯给那人使了个眼色，“今天有人找我有事……”“什么事儿啊上工都忘了？这可是要罚——”话说了一半，那人瞠目结舌看着眼前的简易，怀疑自己是不是眼花了，当即连话都说不明白：“您……您是……”简易拉了拉兜帽，随后将右手按在自己的佩剑上：“教皇下，二十四暗卫之一，阁下有何疑问？还是说，忘了我说的话了？”他略带威胁地说道：“斯塔克斯拉贝尔，没错吧？”“没有，没有！”斯塔克斯猛然间想起自己几小时前在市区酒馆碰到的那个神秘暗卫，连忙道：“您，您大驾光临，是有何贵干？”听到这边的动静，四周的工人都探出头来看，但当他们瞄到黑衣的那一瞬间，又纷纷把头缩了回去。即使是在混乱无序的东区，教廷仍然是这里最大的势力，就算是黑帮见了教廷的普通牧师，也不敢做什么出格的事情。直接掌握了东区大部分炼钢厂厂长的经营资格和武装势力，并控制着各个交通要道，虽然教皇仅延续了两代，但教廷对整个法纳斯的统治根基十分稳固，至少……武力方面十分稳固。法纳斯的任何人都清楚一个规矩：暗卫问话，只管回答。无论如人，勿管闲事。“很好，既然你还记得……”简易略微停顿，“现在，立刻把你们的管理人叫过来。”“管理人？您是说……”“厂长，或者说……资本家。”“资本家？”“额，你现在没有知道这个词的必要，我现在说的是，让你把他叫过来。”“好，好的……”看着斯塔克斯匆匆跑向楼梯间的背影，简易缓缓地吐出一口气，隐藏在兜帽下的连让人看不清表情。虽然有些畏惧，但亚历克斯还是抑制不住自己好奇的心情：“简先生，如果请假的话只需要和组长说就行了，您这是要？”“你等等就知道了，”简易看了一眼正对面挂着的时钟，随后站在原地继续等待。没过几分钟，一个发须皆白的老人连忙向简易的方向走了过来，而他身后就跟着气喘吁吁的斯塔克斯。简易瞟了一眼上方的钟，随即开口道：“三分二十五秒，你的效率让我很不满啊。”“实在抱歉，暗卫大人，让您久等了，”老人擦了擦额头上的汗水，随即弯腰鞠躬道，“您大驾光临是有何贵干？”“帮他请个假，”简易指了指一旁的亚历克斯，“这家伙触犯了一些规则，但并不是很严重。由于东区并不是我们的常规管辖地区，所以需要到你们这儿报备一下，没问题吧？”“当然，当然……”老人擦了擦额头上的汗珠，试探性地说道，“不过这种事情您直接自行处理就好了，没必要和我们报备的。”简易摇了摇手指道：“不不不，这毕竟是规矩，而且，我来还有些别的事情想找你商量。”“您说，您说……”“在谈话开始之前，我必须要确认一件事情，”简易摆了摆手表示不急，他用食指指向了眼前的老人，“这儿的负责人到底是谁？”“啊？是，是我啊……”“你再说一次？”简易眼神犀利地盯着眼前冷汗涔涔的老人，“蓝色正装，甚至还没被熨平，衣服上还带有一定的温度，从崭新程度上来看也是最近生产……你该不会告诉我，你为了见我专门换了一套衣服吧？”“这……”“没关系，你接着解释，如果你觉得这东区是你的天下，你大可以继续解释，然后一个人担着，”简易冷笑道，“只不过火刑架上恐怕温度很高吧？”“不，我……”“如果不想死，三秒钟内给立刻我一个答复，到底谁他妈的是这儿的负责人！”“埃尔西布拉新！我，我只是个仆人！”老人恐惧地吞咽了一下口水，他曾经见过火刑，将人绑在一根立木上的活人火化，那些遭受了火刑的囚犯，求生不得，求死不能。“一分钟内，把他给我他妈的喊出来，能做到吗！”“能，能！”老人往后退了两步，踉跄着向楼上跑去，一刻也不敢多停留。