今天下午我将启程前往艾奥瓦州访问。这是阔别27年之后对艾州的故地重访。我会告诉艾州的老朋友们，当年马斯卡廷市政厅代表赠送给我们的“金钥匙”，是打开中美两国地方交流合作大门的一个象征，现在中美已建立38对友好省州和176对友好城市关系；美国50个州中有47个州在过去10年对华出口额增长了几倍甚至几十倍。这表明，中美地方交流合作的大门一经打开，就没有任何力量可以再把它关上了，相反，这扇门只会越开越大。

——《共创中美合作伙伴关系的美好明天——在美国友好团体欢迎午宴上的演讲》（2012年2月15日）

延伸阅读

马斯卡廷市是美国艾奥瓦州马斯卡廷县的首府，位于密西西比河畔，地方经济支柱是农业和畜牧业，出产的西瓜和珍珠尤其著名。

1985年，时任河北省正定县委书记的**带领代表团访问艾奥瓦州，并到马斯卡廷小镇考察当地农业和畜牧业。他走进农场，请农场主示范如何在温室内培育红薯苗；他住在民众家中，抓住一切机会了解美国；他回国后写了一份详细的报告，其中很多内容都引用了美国当地人的原话，给正定县农业、畜牧业的发展做参考。在当地人眼中，**是一个“很有能力的领导者，很清楚自己要了解什么内容，每次都很守时出现且穿戴整洁，而且总是充满了好奇心”，不管走到哪里，都要请教、询问。

2012年2月，时任中国国家副主席的**在访问美国期间重访该地。艾奥瓦州州长布兰斯塔德夫妇、副州长雷诺兹夫妇、马斯卡廷市市长、当年曾接待过**的房东德沃切克夫妇以及当地高中生代表等热情接待了**一行。老朋友们纷纷表示，**的这次访问在过去和未来之间架起了一座桥梁，续写了27年前结下的特殊缘分和友情，同时也在中美两国人民之间树立了一个榜样，希望并相信**的来访将推动美中两国之间建立更为良好的合作伙伴关系。随后，马斯卡廷市市长再次向**赠送了该市的“金钥匙”。在马斯卡廷市历史上，**是第一位获得两把“金钥匙”的人。

“对我来说，你们就是美国”，马斯卡廷人至今牢记着**的这句评价。2015年9月17日，马斯卡廷市市长德文·霍普金斯宣布，将**30年前曾经住过的那所民宅命名为“中美友谊屋”，作为中美地方合作和民间友谊的见证，免费向公众开放。“这间房子是中美两国友谊的象征”，德沃切克夫妇的儿子格雷·德沃切克说。走进“中美友谊屋”，温馨的房间内“中国风”浓郁。墙壁上、壁炉上挂满了**和马斯卡廷朋友的合影照片。

“衣莫若新，人莫若故。”2012年2月15日，**重访马斯卡廷市，他用这句中国古语，表达了与老房东德沃切克夫妇的情谊。正如他所言，“美国人民和中国人民一样淳朴、勤劳、热情、友好，两国人民之间共同语言很多，完全能够成为互利合作的好朋友、好伙伴”。他在欢迎午宴上讲述“金钥匙”的故事，不仅体现了念旧情、重故交、续新谊的交友之道，也突出了中美两国地方交流合作的重要意义。

从基层成长起来的**，特别重视与外国地方开展合作交流，2015年9月22日，在美国西雅图出席第三届中美省州长论坛时，他再次强调“国与国关系归根结底需要人民支持，最终也服务于人民”，而“地方是最贴近老百姓的”。