欧洲。
德国人的第三次大规模攻势开始了!
法[***]队的表现实在太让人失望了,在德国人凌厉的攻势之下,简直步步败退,根本无法阻挡住德军。
自从美[***]队进入欧洲之后,德国显然知道了他们面临的严峻局势,如果不能尽快击溃英国和法国的军队,那么德国的失败便成了无法避免的了。
之前的两次大规模的进攻,已经完全体现了德军最高指挥部思想的转变。
德军最高司令官埃里希.冯.鲁登道夫完全放弃了“不惜一切代价保住阵地”的作战指导思想。他认为,猛烈的炮火可以消灭前沿阵地的全部守军,人被消灭了阵地也守不住,因此应该把部队撤到远离前沿阵地的后方,最大限度地保存有生力量。
当最后的大型攻势纷纷搁浅时,德军离最后的战败已经不远了。突击队战术没能冲破盟军的反抗,盟军的坦克让德军感觉压力沉重,士兵军心涣散,这是德军行将覆灭的征兆。
但劳埃德.乔治认为,如果英军在新式武器、新式战术的协助下仍无法在伊普尔或康布雷获胜,这次他们又怎么可能有突破姓进展?因此,在西线继续发动损失惨重的攻势其实已经大可不必了,兵力最好转移到其他欧洲战场。
德军最高司令埃里希.冯.鲁登道夫也对局势信心百倍。他的部队现在对新式进攻形式已经很有经验,而且,最重要的是,他们还有人数优势。此时,卷入革命的俄国已宣布退出战争,东部战场的士兵也可以转移至西部。鲁登道夫认为这是一个千载难逢的进攻机会英国和法国部队驻扎在旧的索姆河战场阿拉斯和拉菲尔之间的地区,鲁登道夫将选择此地作为进攻点,决定采取突袭的进攻方式。英军接受了保卫法军边境阵线的任务。
3月21曰,持续5小时的炮轰拉开进攻序幕。在薄雾、毒气和烟幕弹掩护下,进攻如火如荼地展开。
在接近100公里长的前线,英军和德军65个师展开了生死较量。英第4军团惨败,在战线上形成了一个缺口;位于战线北边的英第3军团则抵挡住了德军的进攻。黑格促请法国当局帮他把裂口堵上。一旦阵地不保,巴黎将进入远程大炮的攻击范围之内。但贝当对保卫巴黎一点兴趣也没有。
德[***]队向盟军阵地逼进约65公里后,因等待补给而停顿下来。
尽管战绩辉煌,但首次攻势仍让鲁登道夫付出高昂代价。25万德军伤亡。但关键的问题是,盟军所损失的,只不过是部分最精锐的突击队。
4月,鲁登道夫开始在伊普尔附近发起新一轮攻势,目的是夺取运河港口,切断法军对英军的支援。德军选择了一个由葡萄牙军队负责把守的薄弱点,在盟军战线上冲出一个缺口。几轮进攻后,伊普尔第三次战役的失地全部被德军收复。英军、比利时军和法军浴血奋战,设法阻止了德军这次胜利的继续突破。
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