巨鹿郡宋子县虽不如下曲阳繁华，但早在战国时便是赵国大城，燕国乐师高渐曾逃避秦始皇追捕，在宋子隐藏为佣，他在此击筑而歌，客无不流涕而去。

而因为这层渊源，“筑”这种乐器，也成了宋子人的最爱，乐风酷似燕地，慷慨悲歌。如今大姓耿纯还乡，光复本县，宋子人便在城头执竹尺，击筑欢庆。

耿纯抬头看到这一幕，喜则喜矣，却让人将在高处击筑的老人们请下来。

“别忘了高渐离是如何刺杀秦始皇的。”

若是魏王伦入城时被刺客盲狙一筑砸碎脑袋，那可就神作了。

自从去魏郡给第五伦做副手后，耿纯已经许多年没回故乡，眼下带大军抵达耿家坞院外时，却见昔日的高门大户，只剩下一片丘墟。城外的祖坟也让铜马给刨得一干二净，陪葬品被盗窃一空，尸骨随意抛洒，与饿殍及战死者混杂在一起。

死人倒了大霉，但好在活人没事，耿家人早在一年多前，便被耿纯陆续接走。

“福兮祸兮。”耿纯对军中的族人说道：“魏王刚刚起兵鸿门之际，刘子舆也自立尊号，连我亦能受了北汉御史大夫之印。后来汉魏敌对，北州疑惑，我宗族众多，生怕汝等生出异心，犯了糊涂，是以举族迁至魏地，以绝反顾之望。”

“当初汝等不愿离开，却因此逃过一难。”

现下倒是不可能再有人犯嘀咕了，河北形势已定。

等第二天，第五伦也入得宋子城后，得知了耿家庐冢遭难之事，遂大度地表示：“等灭了刘子舆，余要给伯山重建耿氏坞院。”

又似是半开玩笑地说道：“若是伯山愿意，可更易封地，来做宋子侯，富贵还乡！”

耿纯却婉拒了魏王的好意：“大王，臣不打算回宋子了。”

若昔日他家穷困如今富贵，那当然要锦衣在故乡走一走，但耿家过去就相当于宋子县封君，如今再回来装给谁看？

耿纯对家乡不眷恋：“树挪死，人挪活，昔日族中坟冢还在时，族人安土重迁，不肯离开。如今既然被王郎所毁，倒不如乘机迁走，大王需要耿氏去哪，我家就去何处！”

这番政治表态，让第五伦颇为舒服，若耿家留下，“河北第一豪强”必是他家。

但耿纯先前听闻第五伦在关中所作为，知道魏王虽暂时拉拢河北豪姓打击铜马，但事后肯定会加以压制，自家身为”外戚“，在冀州也颇多姻亲，还搁在这阻碍魏王施政，实在不妥。

离开河北，不会影响耿氏富贵，留下来反而会被各路愚蠢的亲戚拖累麻烦，还是走为上策。

南路大军入驻宋子城后，某位将军也绕路过来谒见魏王，正是来自渔阳的吴汉。

不过从东路军赶来联络的绣衣都尉张鱼，却早吴汉一步到达宋子。

……

当第五伦问张鱼，吴汉如何时，张鱼便能抢先给魏王留下印象。

“河间的事，臣与吴汉皆有过错，臣的错还更多些，虽是渔阳兵先开衅射箭，部下被迫还击，但我身为绣衣都尉，专管敌情，却连对面究竟是敌是友都没搞清楚，就任由麾下与之交战，实在是大过。”

不愧是第五伦带大的，张鱼说话很讲究艺术，对容易被认为是“公报私仇”的河间误击友军事件，哪怕自己稍占理，也带过不提，只讲了吴汉不肯跟他去拜见东路主帅马援，而自行其是。

“万幸，吴汉及渔阳突骑切断了铜马东路军补给，使其内外交困，也算助了马国尉些许。只是类似的事可一不可再，渔阳突骑虽骁勇，但毕竟是初降的客军，总得听大王调遣才行，而吴汉虽有才干，却也性情桀骜，不易服人。”

如此一来，好话坏话全说了，暗示吴汉跋扈，第五伦不动声色，让张鱼下去，召吴汉来见。

吴汉毕竟刚从百里外赶来，风尘仆仆，能明显看到衣上的冰渣，湿一片干一片，脏乎乎的，有些地方还在脱甲时扯破了，也顾不上洗沐，一身马味。

他容貌乍看敦厚，身材不高，与第五伦差不多，二人就算站着也能平视对方。