“荆甚固，而薛亦不量其力。””――――――――【战国策?齐策三】

下邳城外。

袁术志得意满的带着一干谋臣亲近登上望楼，看着城门处张飞、夏侯博等人率领骑兵冲杀散卒，初时气势无前，可随着时间的推移，这数百骑很快没了后劲，竟被逐渐拥上来的袁军堵在门口进退不得。袁术轻蔑的大笑着，转头冲阎象等文士说道：“刘备不过尔耳，败军之将，也敢拦我去路，这就是自不量力。”

阎象看了几眼城下的情形就不想再看下去了，他接话说道：“今日下邳易手，明公便可兵指东海。如今袁谭受挫于曹操、臧霸，顿兵难进，仰首只待明公。如若能击退曹操，则徐淮之地，明公将再无敌手。那时无论联络青州、坐观河北成败，抑或是北上兖州捣其虚弱，都将大有可为。”

“我麾下众人，就数你最有才略。”袁术手捋长须，一手摸着腰间垂挂的白色玉珩，颔首笑道：“像我那庶兄，麾下沮授、田丰、郭图等人谁不是智谋之辈？可以他外宽内忌的性子，又顶什么用？不像是我，有你一个就足用了。”

阎象听了受宠若惊，连忙拜道：“在下不敢，明公这话实在谬赞了。”

“诶――”袁术拉长了语调，伸手将阎象拉起，意味深长的说道：“莫要自轻，在我眼中，你可是能做宰辅的人呐。”

“宰辅……？”阎象一时没反应过来，但他接触到袁术的眼神时，立时就明白了什么。

“路者，途也。”袁术轻飘飘的一句话让阎象如坠冰窟：“我袁姓出自于陈，陈乃舜之后，汉承尧运，舜继其后，以土承火，岂非应运之序？”

阎象正嗫嚅着不知该如何作答，还未抬起头来，恍惚间听到战场上忽然传来一阵喧哗，远处还有如奔雷劲鼓般的马蹄声。

“是何处来的兵马！”袁术正要说的话被战场的突变打断，不禁勃然大怒，本来战事已成定局，就差纪灵组织兵马杀入城内，这回突然不知从何处冒出万余部众，立即击破了毫无防备的侧翼。

前面一处望楼上的斥候目力极好，远远就看清了旗号，转过身趴着栏杆对袁术吼道：“是沛国相！”