秋仪之等人一路烧杀、一路前行,昼夜不停地奔驰了一日一夜,终于在第三日的辰牌时分,赶到天下雄关——潼关之下。
这一路之上,秋仪之率军捣毁驿站八座、破坏县衙两座、抢夺驿马三十余匹,然而却连一个送信的差役都没有截获。对此,秋仪之暗揣:或许是因为经过自己这一路的捣乱,从洛阳出发的信差,便断然没有后发先至的道理,没有被自己擒拿到也并非是什么奇怪的事。
可秋仪之虽这么想,心中却始终放心不下,便叫大队人马稍稍放慢速度,他自己则同尉迟良鸿一道先行一步,去潼关口打探下情况。
只见这潼关一侧的市镇仿佛一个从睡梦之中刚刚苏醒的婴儿一般,尚且在懵懂之中,似乎尚未觉察到朝廷之中刚刚发生的那件惊天动地的大事件,除了大行皇帝驾崩而带来的一丝忧伤空气之外,并没有什么异常的气氛。
秋仪之还不放心,见路边一位老者支了一座早点摊,便下马买了几根油条,装作无意地问道:“大爷,我们是外地来的客商,请问一句,老皇帝驾崩,出入潼关会不会又添了些新规矩?”
这老人抬眼见秋仪之长相十分斯文,不像是惹是生非之徒,便一面操持着手里的活计,一面回答道:“规矩倒是没有,就是通行检查严格了些。唉~多事之秋啊!也是没办法的事。”
秋仪之听了,心中一慌,又问:“大爷口中的‘多事之秋’是什么意思?”
那老人斜睨了秋仪之一眼,道:“你们年轻人啊,一心就只想着银子,也不知道关心下国家大事。幽燕王爷被新皇帝抓起来了,你总知道吧?”
“当然知道,这事已传得沸沸扬扬了,却不知王爷近况如何?”秋仪之接着问道。
这老人家终于停下手中工作,叹息道:“这又有谁知道呢?王爷可是好人,帮着朝廷打鞑子,还赈过灾……不知道新皇帝受了朝廷里面哪个奸臣的蛊惑,唉!就指望老天开眼,王爷能够度过这关吧!”
听到这里,秋仪之已然放心——幽燕王越狱之事,并未传播到此处;而且自己反正是要一路突关而去,只要不关门紧闭,查检得宽松或是严格实在是一件十分不紧要的事。
于是秋仪之向老人谢道:“多蒙指教!”又再取了些早点,就在身边摸索银两。却不成想自己携带的所有金银已全部散发到留在近畿的兵士手中,自己现在是切切实实的不名一文。尉迟良鸿看在眼里,脸上莞尔一笑,从身边掏出一锭散碎银子,伸出三根手指朝秋仪之晃了晃,便将银子递给了老者。
秋仪之纵马回到郑荣身边,将他在关前打探到的情况一五一十地告诉了义父和师傅。郑荣和钟离匡听了,无不长舒一口气。
郑荣欣慰道:“这既是天助,也是两位的功劳,只要能够突破这潼关,此计便就已成功大半!”又下令道,“仪之,你先带领精锐骑兵,一举占领关门,本王随后便坐车赶来。”
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