秋仪之眼睛一亮，说道：“好，我们这就登楼瞧瞧去。”

没成想孙守谦又一把拉住秋仪之：“小人就随口说说，什么时候了，侄少爷还想着看热闹。赶紧跑吧！”

秋仪之却满不为意，一边往华茂楼小跑而去，一边口中还在招呼：“小的们，都起床了，又有事情要办了。”

他跑了一半，尉迟霁明却跟了上来问道：“叔叔怎么了？谁说有倭寇来着？”

秋仪之见她一副兴致勃勃的样子，知道是这小姑娘的又想同倭寇交手了，便道：“现在还不一定就是倭寇呢，说不定是以讹传讹。要么你也赶紧随我去华茂楼顶瞧瞧去？”

说罢，两人便一路往华茂楼而去。

此时正是卯时未过、辰时未到之时，天正蒙蒙亮的时候，已有些起得早的客商，来华茂楼中用餐，许是他们听见“倭寇来了”的传言，俱扔下手边的美食，不知跑到哪里去了——明州城内好端端一座数一数二的酒楼，已是变得杯盘狼藉。

秋仪之因同林叔寒商议事情，因而一夜未睡，跑了半路便已是上气不接下气，好不容易登上华茂楼顶，极目向楼下眺望而去，竟吓了他一大跳。

只见明州城果如孙守谦所言，已是混乱不堪——远近又数十间房屋都被点燃升腾起浓烟，街巷之中无数百姓拖家带口昏头昏脑地就往明州城外乱跑，即便是在华贸楼顶上也能听见男女惊叫、婴儿啼哭和鸡飞狗跳的声音。又朝港口围堰方向望去，果然看见无数倭寇模样的人，或三五成群、或独自行动，在明州城中走街串巷，见人就杀、见东西就抢。

秋仪之见到这副景象，心中又惊又恼，一句话不说，便回头下楼去了，正同孙守谦撞了个照面，却听孙掌柜说道：“侄少爷，我没骗你吧？倭寇来了，还不赶紧往城外跑？”

秋仪之点点头：“孙掌柜消息果然灵通。倭寇确实是残忍无比，掌柜的赶紧拿好酒楼账册、地契，这就遣散酒楼一切人等，叫他们不要贪恋财物，逃命要紧。”

孙守谦点点头：“那侄少爷就赶紧同我们一起跑吧，我在乡下还买了间别墅，正好能供少爷避一避风头。”

秋仪之摇摇头：“孙掌柜自己逃命就便罢，不必管我，我手下养了十来个勇士家丁，今日正好试试他们的锋芒。”

孙守谦听了顿时一惊——大东家周慈景的亲侄子要是在这里有了个三长两短，自己是万难交代的过去的，赶忙高声阻止道：“侄少爷，万万不可，万万不可……”

然而他话音未落，秋仪之已然带着尉迟霁明跑远了。

华茂楼别院之中，秋仪之手下众亲兵听到命令，不管身上疲惫，已是穿戴齐整、整装待发，就连温灵娇和荷儿也各自换了身劲装，站在一旁等候秋仪之号令。

秋仪之见了高兴，便道：“方才我已同尉迟霁明登楼观看过敌情了，倭寇来人众多，总有三四百人，可谓人多势众……”

众人听了，都以为秋仪之要下令众人护住林叔寒、温灵娇等人这就撤出明州城，却听话话锋一转道：“倭寇烧杀抢掠，无恶不作，我大汉男儿岂容他们在此猖狂？我方才已看清了明州府衙及驻军位置，我等这就前往，同明州州牧及军中郎将，一同商议剿灭倭寇办法。”

他又朝林叔寒和温灵娇扫视一眼，说道：“明州城街巷甚窄，我看只要护住两头，林先生和温小姐、还有荷儿姑娘，在下自可保证安全无忧。不知几位是否愿意同在下一同行动？”

林叔寒和温灵娇自然没有异议，分别答应了。

秋仪之十分满意，随即将队伍编排妥当之后，携带应有之物，便出了华茂楼别院。

倭寇来袭的消息，已经传遍了明州城上下。

城中百姓听到这样的紧迫消息无不扶老携幼往城外逃避。虽然明州城中百姓人数众多，总在四五十万左右，却好在没有城墙，因此疏散速度倒也不慢。