那店小二被数落了一阵，忙点头称“是”，又走到秋仪之身旁，伸手就要接过他握在手里的缰绳。

秋仪之却不肯松手，说道：“我这匹马可精贵得很，我怕你们一事照顾不周给弄丢了呢。”

那掌柜的放下手里记账用的毛笔，从柜台里走了出来，说道：“这位客官尽管放心，我们这边地界太平得很，皇上驾临金陵城之后，又到处都是巡弋的兵士，别说客官的宝马不会丢了，就是丢了转眼也能寻到的。”

“你们这边地界太平？”秋仪之冷笑一声道，“记得几年之前，此处还发生过一间江湖匪类截杀朝廷重臣的案子，可算是轰动天下了。光凭这件大案，你们‘园外楼’就称不得‘太平’二字吧？”

秋仪之这几句话，显然是说到了关节软肋之上，只见那掌柜的脸上的肌肉不由自主地抽动了一下，又赔笑道：“这都是多少年前的事情了，那群江湖豪客是瞎了眼才敢在这里行凶的。后来没过多少时候，就被江南道刺史刘将军，亲自领军一网打尽，全部剿灭在燕子矶码头上了不是？说起来，这后续的事情，动静一样不小呢！”

秋仪之听了这几句话，心神又荡漾起来：掌柜的所说的燕子矶码头之事，他自己就是起事的主谋，当时一场大战，将天尊教主温鸿辉辛辛苦苦搜罗起来的江湖豪客们几乎全部杀死，温鸿辉本人也只能用装死的法子才勉强逃遁。此事之后，秋仪之原以为天尊邪教已然土崩瓦解，而自己的红颜知己——也就是天尊教的圣女——温灵娇也终于了无牵挂，同自己在山阴县城之中厮守了一年有余。这一年多的时间，乃是秋仪之平生所经历过的，最舒适、最自在、最无拘无束的时光了……只是不知那温灵娇现在何处……

一想到这里，秋仪之竟有些入定，脸上阴晴不定，竟泛起一阵潮红。

掌柜的哪里知道秋仪之心中所想，以为他还在怀疑自己所说的事情，便补充道：“客官要是不信，可以上楼去看看，刘将军本人现在就在上头饮酒，我这边若是不太平，他老人家还会光顾吗？”

秋仪之听到这几句话，眼前顿时一亮说，问道：“刘庆现在就在楼上喝酒？还有何人相陪？”

那掌柜的听了一惊，忙又道：“刘将军看上去心情不太好，一个人喝闷酒呢！我也不过多招惹，客官可不要同他搭讪……万一惹怒了他老人家，小店可担待不起啊……”

秋仪之笑道：“没事的，我同刘庆也算是故人了，正好陪他喝上几杯。我的这匹马，就按你说的，牵下去好生照顾。”说着，他便将手里的缰绳甩给店小二，又随手掏出几钱散碎银子递给掌柜的算是赏银，便背着手自顾自往楼上走去。

“园外楼”生意不冷不热，虽不至于门可罗雀，却也不复几年前高朋满座的局面。

秋仪之上到二楼，抬眼四顾，果然看见一处僻静角落里坐着一人，提着酒杯自斟自饮，面前摆着的几碟子小菜被他吃了一半，显得有些狼藉——此人正是江南道节度使刘庆了。

于是秋仪之绕到刘庆身后，悄悄走近，伸出手用力在他肩膀上猛击了一下，叫道：“刘将军真是好兴致！”

却不料秋仪之这一巴掌正好打在刘庆受伤的部位，疼得他手中的酒杯都甩了出去，“哇”地大叫一声：“哪里来的混蛋，疼死老子了，看老子不……”

刘庆一边说，一边扭头，见是秋仪之来了，后面半句骂人的话硬生生咽了下去，疼得龇牙咧嘴的脸上瞬间换了一副嘴脸：“唷！原来是义殿下啊！您不在皇上身边擎天保驾，怎么有空过来作弄我了？”