“尚书府?”采薇不禁暗暗沉吟,自己头一回来京城,这里哪有相熟之人,何况这样一品大员宅门,接过名贴打开一瞧这才记起来,前几月郑心兰捎给她一封信,信里说随父进京述职,想来她爹又高升了。
那婆子道:“来送信人说姑娘是她家五姑娘手帕交,听说姑娘正京城走亲戚,让姑娘得空去尚书府会友呢。”
采薇收起帖子道:“劳烦妈妈跑了一趟。”瞧了三月一眼,三月会意,拿出一吊钱给了她,那婆子还假装推辞了一番才收下。
待婆子走了,明薇道:“你不厌烦周府里下人,打起赏来却不手软。”采薇道:“这便是没法子事了,周府下人势力,要想使唤着顺当,打骂一顿还不如银钱灵便些,往往这些下人会坏事,若不是她们欺上瞒下帮着张碧槐母女,你哪有前面一场大灾,不必讨好他们,但投其所好,乃是有用手段。”吃了一次大亏,明薇对妹妹话很是信服,倒仔细听着,也入了心。
第二日,采薇便去了尚书府,真不算远,就隔着几条街,青石长街,朱红大门外,两只威武石狮子颇为体面,采薇绕过正门,去了侧门停下,让三月送了帖子进去。
不大会儿功夫,两个健壮婆子抬着一停小轿出来,行了礼,请采薇坐上去,引进仪门外方落轿。
采薇下了轿就看见仪门外立着郑心兰大丫头点翠,见了采薇忙行礼道:“二姑娘安好,可让我们家姑娘好生惦记。”说话儿,引着采薇进了内府。
只见府内曲折回廊,绕着一泓清澈碧波,好体面一座深宅大院,假山湖石,苍松翠竹,隐着围墙轩馆,皆峥嵘秀美,一眼望过去仿佛画中美景,却不防自己入了画境。
过了一弯矮墙便进了一个颇幽静院落,正中三间正房,两侧挎厢房,院内围种着两颗垂丝海棠,可惜如今已是十月,若是到了暮春花期,柔蔓迎风,垂英凫凫不知何等风情。
郑心兰迎出来,就瞧见采薇打量她院里海棠,不禁笑道:“如今可有什么看头,等春天时候你再来,我们树下高烧红烛,赏花吟诗,才是好消遣。”
说着,拉着采薇手进了里面,坐窗下炕上,采薇略打量屋子一遭,富贵自不用说,难得是清贵雅致。
郑心兰端详她半晌儿埋怨道:“既进了京,又知道我家也京里面,怎不自己过来,却非让我巴巴去请你来。”
采薇道:“家里有些事儿耽搁住了,一时没得闲,郑姐姐莫怪妹妹怠慢才是。”郑心兰想了想不禁打趣道:“我知你跟我不一样,管着你们家大买卖呢,倒亏生个女孩儿家,若生个小子,还不知怎样折腾呢,你那个东篱轩,我两个哥哥去过,都赞一声好,说可惜开冀州,若是京城,他们也好常去吃茶,这次进京来,难不成打这个主意?”
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