然而到了第二天的清晨,还未等艾琳皇后准备好,她的丈夫阿莱克修斯倒主动派出了廷官,前来宣召她,要求在布拉赫纳宫的小型圣智教堂会面,有重大的事情需要商议。
狐疑不已的艾琳,在使女簇拥下打扮好后,戴上皇后冠冕,前往御苑与宫殿间的这座装饰华美的小教堂,那里的厅堂当中,阿莱克修斯正昂然站在镶嵌画之后,他的身边惯常伴随着三个心腹,御墨官麦莱斯,侍卫长米哈伊尔还有大宦官小鸟。
“哦,你来了,辛苦了,朕女儿安娜呢?”待到皇后向自己施礼后,阿莱克修斯语气祥和,脸上也挂着淡然的笑容。
“首席贵妇与她的养子,也就是你的义兄弟呢?”谁想到艾琳居然反唇相讥,现在约翰被玛莲娜收为养子,在辈分伦理上也就是阿莱克修斯的兄弟了。
但皇帝并没有对这种讽刺有丝毫恼怒的表示,他只是说,玛莲娜与皇子都前去皇都北面滨海的赫拉克利特镇,前去避暑,大约要过一段时间才能归来皇都。
其实艾琳也不清楚,为什么不管她丈夫语态是祥和还是不善,她都想羞辱他,攻击他,希望与他争吵对立,然后让两人的关系朝着更加恶劣的状态发展。可今日阿莱克修斯的态度着着实实出乎她的意料,倒让皇后在原地,有点手足无措的感觉,最终也只能说,“安娜留下了便条,前去圣约翰教堂,她说要过一段独居的书斋时光。”
“这样......”阿莱克修斯依旧是那种平淡表情,“马上朕也要与皇弟一起,御驾前往亚德里安堡,镇压当地的骚动,皇都里还欠缺个人选,来镇抚宫廷......”还没等艾琳有任何反应,皇帝就唤来了麦莱斯,叫这位御墨官跪地笔录,“朕在此授权艾琳.科穆宁皇后,在朕前去远征时候,以她尊贵身份留守宫廷,统辖所有的廷官、钦官、宦官与使女,及整个布拉赫纳宫的仆役与财务。”而后,皇帝亲手将拟就的敕令盖上御玺,交到了目瞪口呆的艾琳手中,带着私人的嘱托,“此去征伐,可能少则半年,多则一年,好好看管好安娜,待到朕凯旋后,就举办她与布雷努斯的婚礼庆典。”
这下,皇后心中五味陈杂,不知道是欣喜,还是愧疚,但接着皇帝温言慰劳她两句,就匆匆离开了。
回到寝宫的艾琳,手里依旧攥着皇帝的敕令,心情是难以平复的,不管如何,她已经接近胜利,现在阿莱克修斯远征后,她就是皇都里的摄政,是最高权力者,那么只要她召集来帝国的凯撒,再会合大牧首马斯达斯与宰辅伯里尔,就算马斯达斯有异见,也无所谓,杜卡斯的势力会占据绝对上风,废除掉约翰,授予安娜皇座继承人的身份,一切都真是太完美了!随后皇后唤来名使女,将一封信件交付了她,“前去圣约翰大教堂,将此事让长公主知晓。”
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