“第三荣耀者阁下是忠厚、仁慈，而有威望的。但他的能力应该是替帝国治理大区征收人力赋税，威望也是身为名臣僚的，而不是执掌布拉赫纳宫。”麦莱斯回答同样直来直往。

皇帝叹息声，“朕的家族，有能力的野心就太大，比如淫奔的阿帕忒，其实也包括不安分的小女儿黛朵；而没野心的却缺乏统御力，比如朕的弟弟和朕的女婿——这一切到底是谁造就的（陛下你真的不清楚？）！但不管如何听完麦莱斯你的方案，朕的心中清晰多了，感谢你。现在在能力和野心均衡眼光下，约翰是最佳的人选，朕不会犹豫。”

忽然，阿莱克修斯又追问了下，“约翰的私事如何，他每次进入布拉赫纳宫据说逗留的时间都较长，是不是和那位贵妇或使女有染，他也到了这样的年龄，但朕不希望宫廷流出不恰当的丑闻。”

御墨官的嘴唇很微小抖动下，而后他低下头迅速说，“这种事不必追问也不必查纠，但据我所知，约翰皇子之所以如此，是因为他每次都很恭谨地同时向两位母亲问好，是他的礼貌所至。如果陛下您关怀皇子的生活，那可以考虑给他寻找个合适的皇子妃，同时也可增加帝国的盟友。”

皇帝沉吟下，“这件事得观验下周边的局势再做决定——约翰是迎娶东面的阿兰尼亚或格鲁吉亚公主，还是匈牙利的女子，这件事麦莱斯你留心下。”

在和御墨官商议完毕后，皇帝又在宫殿宽广华美的河厅当中，召见了德意志兰宫廷大元帅康拉德，很直接地告诉他：

“朕会赐予你和你的人马许多礼物，武器、马匹、丝绸和钱币等不一而足，并尽快送你渡过海峡去奇维特和尼科米底亚。至于总统领人选朕也思虑周全，普罗旺斯侯爵雷蒙德阁下先前就参与了东征，战功彪炳极有威望，现在他正在阿塔利亚城作客并向朕寻求光复圣地的援军（皇帝很巧妙地隐瞒了黎凡特发生的事故），现在他也被朕命为大伯爵和大公爵，这样由他来出任整个朝圣者的总帅当真是再合适不过，如此朕在你们渡过海峡后，自然会更尽心支援帮助你们的。”

总之，皇帝这番话软硬兼施，在他宝座的下面，端着各色贵重礼物的宦官成排成队。

康拉德没犹豫太长时间，就很明智地表示接受皇帝的“钦定”，但他婉拒了皇帝的笼络，并表示不需要过多的礼物，只需皇帝尽快把他们送到小亚细亚就行。

好说歹说，皇帝最终送出去一件代表帝国身份的紫衣给康拉德元帅。

萨拉布瑞亚的原野上，德意志兰人的营地到处都是锻打器物冒出的烟火，康拉德表面上披着皇帝赐予的紫衣招摇而过，但他走回营帐时就很谨慎脱下，接着召来米兰大主教比瑟，和自己的外甥布鲁诺，“我们得尽快把队伍带到海峡那边，皇帝已经对我们产生笼络的想法，但这其实代表他已经嫉恨我们，认为我们对他的国家产生危害，先前法兰西王弟就不明不白地死在了小亚细亚。”

“那从现在起，我们坚决婉拒皇帝的馈赠，据说希腊皇帝送的衣服上都沾染着毒药。”大主教附议。(未完待续。)