神策军的骑兵推进到里许之外的时候停下了,里许之外正是骑兵发动冲锋的起点。李光弼知道,他们要进攻了。于是立刻下令弓箭手们做好准备。顿时,前营营寨工事之后,一万六千名弓箭手弯弓搭箭,严阵以待,等候着对方自投罗网的冲锋。
通州城墙上,王源挺拔的身形立在城楼垛口处,眼睛看着城下远处那灯火璀璨的对方巨大的营寨。一连串的消息禀报而来,对方前营中微小的变化都被捕捉禀报而来。虽然此刻对方前营中一片风平浪静,似乎无所察觉。但种种迹象表明,对方已经做好了迎战的准备。
“禀报大帅,骑兵抵达敌前营里许之地,进入冲锋距离。”
“禀报大帅,未发现对方兵马异动。南北侧翼安全。”
“禀报大帅,敌军后军未见异动。对方弓箭手藏匿于前营九处防御工事之后。方位分别为。北三、四、六区。中二、五、七。南一、二、六。区域确认无误。”
一连串的禀报禀报而来,王源微微点头,吁了口气转身对身旁的刘德海道:“刘德海,看你的了。活靶子就在前面。区域方位已经很清楚了。我已经给你创造了最好的打击机会了,今夜能否袭营成功,便看你们炮营的表现了。”
刘德海拱手沉声道:“大帅放心,末将会将他们都炸成肉酱。炮营五十门虎蹲炮已经尽数到位,**炮击方位和距离已经完毕,就等大帅下令了。”
“好,那便即刻动手。”王源沉声喝道。
刘德海高声应诺,飞奔出城楼,对着号令兵大声喝道:“发令。”
“嘭嘭嘭。”彩色的信号弹冲上天空,在空中爆裂成三朵流星雨。下一刻,早已装填完毕等待命令的虎蹲炮手们点燃了炮膛引线。轰轰轰的巨大声响中,数十门虎蹲炮发出怒吼。第一轮五十枚新式爆裂**在夜空中划出一道白色烟雾的轨迹,跨越相隔四里地的距离,直奔对方前营而去。
李光弼哪里知道,王源的手中有射程高达五里远的虎蹲炮。虽然虎蹲炮在和回纥人的战斗中亮过相。李光弼在那一战后也曾派人去侦察过战事的过程。但斥候们起初将在那场大战中亮相的虎蹲炮误以为是神威炮,后来发现了被捣毁的残骸时却又没有引起足够的重视。
这倒也难怪。那一战中起决定作用的手**掩盖了虎蹲炮的光芒,吸引了全部的目光,这使得虎蹲炮反而表现平平不值一提。事实上那一战中虎蹲炮的作用确实不大,除了在攻击丰州城墙时表现了威力之外,真正交战时只是造成了少量的杀伤,甚至远不如神威炮的威力大。所以,虎蹲炮的威力几乎被李光弼忽视,也没有重点的去查明这东西的厉害之处。
李光弼虽做出了应对,扎营时都特意将大营后撤,前营距离通州城池近四里,便是为了应对王源对付史思明的那一招——偷偷运出神威炮来轰炸。可他哪里想到,对方压根都不用将虎蹲炮推出城外,架设在城头便可对自己的前营进行攻击。原本用实心圆形铁球的炮弹射程确实不太稳定,大多数时候只有三里地。但现在,改良之后的落地爆裂的炮弹拥有了流线型的身躯,射程基本稳定在四里之外,可以轻松覆盖对方的前营的半个营地了。
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