林佳茵忽然笑了起来，还笑得很开心：“你别说，甲之蜜糖乙之砒霜，吃鸡沾陈醋，各人的口味。有的人就好这一口陈年老味儿。我老爸那边，发生过一个真事。有位老先生，特别喜欢吃屁股。不光吃鸡屁股，还喜欢吃鸭屁股……”

她这么一说，程子华第一个不信，反驳道：“鸭屁股上有油脂腺，一般人谁受得了那腥臭味儿啊？”

林佳茵看了他一眼，说：“你听我说完嘛。他喜欢的，是腊鸭尾。每年他都自己在阳台里晒腊鸭，多的分给邻居吃，鸭屁股给他留下就行。有一年他娶了儿媳，恰好就是新一批腊鸭收下来的时候了。媳妇不知道家公的这个口味，晚上做饭的时候，把腊鸭屁股一刀给剁了下来，丢出去喂狗了。”

“吃了几天没尾腊鸭之后，老头儿就觉得奇怪……问老伴，老伴儿说是媳妇做的饭。老头儿就在媳妇做饭的时候进了厨房，正好看到媳妇又是一刀剁了个腊鸭尾下来，那狗子摇着尾巴，都晓得来等着了。媳妇这么一扔，鸭屁股这么‘咻’的扔地上，老头儿一个恶狗扑食，硬生生在狗子嘴巴下夺回了那块腊鸭尾，然后咯吱一下——腰给闪了！”

“后来这事儿传了出去，街坊们都给笑到吐血了。那几年街头巷尾的，就多了个梗，老头儿抢吃腊鸭尾——一口不让。”

女孩说得活灵活现的，九爷听完，乐得哈哈大笑，眼泪都从眼角里出来了。

程子华扶了扶眼镜，很是无语：“这样都行，也是活久见……这位老先生，也是一位有原则的老饕了。九爷，您这边有很多熟客，这些熟客应该也是早就习惯了你家味道的吧……”

九爷说：“那是当然。五更汤，一碗暖身，两碗暖胃。煲底的汤渣，更是健胃补元气的药了。”

“药？”程子华忍不住重复一次。

九爷点了点头，浑浊的老眼闪过一抹自豪的精光：“在我阿爷刚刚开始做五更汤的时候，有一年冬天特别冷，洋城竟然下了雪。雪粒子打得一条街都白了，我阿爷开档的时候，发现有个乞儿佬倒卧在店门板前……那可是大吉利是啦！”

“不过阿爷心底好，摸了摸他的心口还有暖气，就叫我阿奶抬了那乞儿佬进店里，放在炉子旁，搓热了手心脚心，喂了小半碗五更汤，乞儿佬就醒了。我阿爷把沉底汤渣捞了给他吃，煲了小二个时辰的汤渣，就跟烂糊糊没区别了，什么味道都没有，平时我阿爷留着来喂家里的猫狗鸡的。但是乞儿佬吃完了，吃完了之后，对着我阿爷磕了几个响头，就走了。”

“我阿爷本来也没有当一回事，没想到……没过两天，雪过天晴，天气转暖，那乞儿佬又上门来了。我阿爷还以为他是缠上了我们家，心里有些不高兴，想着怎么去打发那要饭的。别闹得请神容易送神难……那年代，很这种事。好心不得好报，前头救了人，后头被贼认住了门脸之后搬空家当的，时有发生的。我阿爷就怕这个。”

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