“斗菜的地方就在白鹅潭上……好大一块开阔地，背靠白鹅潭淼淼碧波，面朝南海神庙。根据以左为尊的规矩，狄建民让给了如意轩的主厨陈如。自己居下首。这个做法让他还没有开始斗菜，就赢了个极佳印象分……”

遗憾的是，当时缺乏影相资料和文字资料的记载，斗菜的过程已湮没在历史洪流中了。斗菜的结果是上了当时的新闻纸，那也是狄建民留下的唯一一张照片……

刘师傅说：“他们结束了斗菜后，当天晚上，各自的家门口就来了十几二十个想要拜师学艺的年轻人。其中不乏已在洋城中小有名气的主厨、二厨。直到多年以后，我机缘巧合认识了大教授的遗孀，她是亲历过那场斗菜的，老太太告诉我，那一桌菜，取的全是先秦诗句，无一菜不用典，用的却是寻常用料。素不过豆腐白菜腐皮，肉不过鸡鸭鱼猪。味道是至真至纯中，无味不包……更难得的是，十二道菜浑然一体。她后来寻找了几十年，愣是没找到把‘吃’和‘文化’结合得如此完美的宴席。”

林佳茵又是向往，又是遗憾：“可惜没有录下来啊，不然一定很精彩……”

“世间好物不两全，何况已是百年前。”林小麦给她夹了一朵三文鱼色的小雏菊，“吃东西啦。”

那三文鱼雏菊，却是一种雏菊品种，橙花瓣，绿花蕊，熟制之后花瓣略厚，带了肉的口感来，吃入口中滋味无穷。嘴巴里吃到好吃的，林佳茵皱着的眉毛也松弛了些许， 露出孩子般纯真笑容。

程子华不禁莞尔，低声嘀咕：“真好哄。”

林佳茵看着他：“你说什么？”

“没什么！”

刘师傅乐了，说：“也不用遗憾。因那一斗，从此如意轩心服口服，从此新旧之争消于无形。无论是狄建民也好，还是谁也好，都留下了很多徒弟，且各有分支，各有成就。也算是因祸得福了！”

“……我的师爷爷，也是其中一个……一直到七老八十，他还很清楚记得当时的情景，狄建民是极和气的人，他进门跪下就要磕头，被狄建民一把扶起。我师爷爷愣头愣脑道：‘狄大厨，我要拜师学艺！’狄建民也不答应也不拒绝，只摸了摸他的四肢和肚皮，笑眯眯地让他留下吃了饭。和师爷爷一起吃饭的人，还有十来个。吃过了之后，狄建民跟他们每个人聊了一下，还把师爷爷留下住了一晚上。”

九爷忽然脸上露出会心的微笑，颔首道：“这是测味宴啊，如果我猜的没错，你师爷爷被留下来，就是通过了。没有通过的就悄悄打发回家了。我们家光景好那些年，每年都有人来拜师，基本上也是这样操作的。”

打了个响指，刘师傅笑道：“对。老一派人都这么做。我师爷爷说，一觉睡醒，吃早餐客人只剩下了四个。那一顿早餐，也是四大天王八大金刚，正经从外面茶楼打包回来的好茶点。我师爷爷是个农村仔，甩开肚皮，足足在狄建民家里吃了三天……第四天早上，狄建民就正式收徒弟了。”

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