村民们交口相传，很快都聚集到了弘玄这里。柳云湘一眼望过去，竟全都是老人，无一年轻，无一孩童。

趁着弘玄做法的时候，柳云湘带着子衿偷溜了去。长河村并不大，房屋也不多，二人分开一户一户的找，从长街这头找到那头，最后一碰面，两人都摇了摇头。

“姑娘，薛公子是不是不在这里？”子衿挠了挠后脑勺问。

柳云湘也是困惑不解，正不知如何的时候，见一身影朝村外去了。子衿一激灵，防备的将柳云湘护到身后同时抽出剑。

柳云湘心思转了一转，拍了拍子衿握着剑柄的手，“我们跟上去。”

“啊？”

“那人不会伤我们，别太紧张。”

柳云湘带着子衿朝村外去了，走了不多远，便看到千亩田地，一望无际，而且庄稼绿油油的，长势非常喜人。

再仔细看，远处地头有两个人，一女一男，女的在拔草，男人在灌溉。这时不是男人做错了什么，女的抓起一把草砸到他身上，他则抱着头蹲下身子，看着着实有些窝囊。

“姑娘，那男人好像是……是薛公子。”子衿有些难以置信道。

柳云湘看得清楚，“是他。”

主仆俩朝着那边走，太阳和煦，清风习习，旁边是良田一片，柳云湘不觉心情轻快了许多。

“咦，这地里长得……长得不是庄稼，是草啊！”子衿大惊一声。

柳云湘听到这话，也吃了一惊，忙凑上前去看。她出身侍郎府，如何也算是官宦家小姐，没有下过地，因此此时也分不大清面前这一簇簇的是庄稼还是草。

“地里种的该是小麦，到这个季节，秧子上应该长了麦穗。您见过麦穗的，咱们粮铺门口就挂着一捆。”子衿道。

柳云湘一下想了起来，再仔细看眼前的，可不就是一丛丛的草。她再放眼望去，这整片整片的田地长得都是草。

“这……这些田地原都荒了。”

“村里都是老人，走路都不稳，更别说种地了，这些田地也只能荒着。”

柳云湘点头，确实是这么回事，她再看向远处那两人，“走，我们那边看看。”

听到这话，女子面色一青，想到什么，赶忙往村里跑。

柳云湘让子衿赶忙给薛长风断开铁链，“咱们得赶紧回去接应弘玄道长！”

解开薛长风，三人一齐往村里跑。

薛长风一边跑一边说这些日子发生的事，原来那日他和弘玄在高员外的带领下去拜访一位曾在府衙做账房的老先生。回来时经过长河村外，只觉一阵烟雾飘来，他迷迷糊糊晕了过去，等到醒来，他就在村里了，脚上锁上了铁链。

“他们绑你做什么？”柳云湘问。

薛长风干咳一声，“他们村都是老人，只有秀娘一年轻女子，早就到了该嫁人的年纪，他们就想着掳来一男子。一来给秀娘做夫君，二来也能种地。就你们看的那片地，那可是全村人的口粮，可老人们年纪越来越大，已经下不了地了，因此周遭都荒了，他们需要年轻劳力。”

“他们为何把这里变成**？”

薛长风叹了口气，道：“他们中不了地，吃饱都成问题，可官府还要他们交税粮，他们便想出了这主意，让官府以为村里人都死了同时不敢进村查证。”

“所以那些抓了很多青壮年，吸食他们精魄，然后做成干尸，这些都是假的？”

“他们编的，流传了出去。”

进了村，秀娘已经将他们被骗的事跟老人们说了，老人们此刻群情激奋，将弘玄围在当间，眼看马上就要将他淹没了。

柳云湘忙让子衿敲打旁边的院门，发出哐哐的响声。

因这动静，村民们朝他们这边看了过来。

柳云湘看着这些老人，真真是骂不得动不得，只能吓唬：“官差们就在村口，过了一个时辰，我们还没出去的话，他们就会闯进来，到时烧了你们村子，看你们这些白头鬼还如何兴风作浪！”

这话一出，老人们你看看我我看看你，显然是真有些怕。

民不与官斗，从来都是如此。

薛长风上前道：“各位爷爷奶奶，我们是为调查杨贺杨大人的案子来燕州的，您们受过杨大人的恩，便别为难我们了。”