柳云湘和乞丐去城郊转了几天，正如他所说，这里的土地都荒着，没有开垦。镇北关据这里不远，一样的干旱，但他们那边种粮，因为那儿有木河流经，年轻力壮的将士们可以挑水浇灌。柳云湘找来地图，指着一处道：“如果我们在这里挖一条河道通向我们雁归城的话，便可以解决浇灌的问题了。”乞丐指着地图，“你是不是觉得这一段还没小拇指宽，应该很短，很容易挖通？”“你想说什么？”“我想说十年八年的不成问题。”柳云湘摇头，“如果上万人在这边挖的话，你说用多久？”“哪来的上万人？”“走到大街上都是人。”“呵呵。”“你说我要是给他们饭吃，让他们挖河道，他们肯干吗？”乞丐想了想：“干吧。”“之后开垦土地，给他们种子，让他们种，一家管理一块地，种的粮食留足一家吃的，剩下的再交到粮铺，他们肯吗？”“目前这情况，大家都在饿肚子，肯定是愿意的，不过你是不是太异想天开了，这不变相的替朝廷征税，你脑袋不想要了？”柳云湘点头，“所以我要先将城郊这些荒地买下来。”乞丐捋了捋胡子，“你得从官府买，而且好像新任的雁归城府台要到任了。”二人说这话从小路上来，来到官道上，见一群衣衫褴褛的乞丐围成一团，里面好像有什么人。“凭什么给他们吃的，不给我们？今儿要是不给，你们就被想走！”“对，大家都饿着肚子，谁也不是好惹的。”“没有吃的给钱也行，我们是乞丐没错，但给少了，我们也瞧不上。”乞丐在柳云湘身边啧了一声，“肯定是外来的，不知这边的情况。好心给几个乞丐吃的，其他乞丐看到了，一窝蜂去讨食，但没有了，他们就不干了。”柳云湘叹气，这种情况，她也遇到过，但在城里面有官差，他们不敢太放肆。那些乞丐闹哄哄的要抢，就听里面一声娇喝：“我看你们谁敢上前，我男人可是练过的，什么少林拳，什么飞鹰腿的，号称江湖第一高手，他要不不动手，一动手必定见血。”人太多，柳云湘只看到一根木棍在乞丐群里乱搅，随后人群往后移了几步，接着一男一女登上一块大石头。女的穿着烟霞色长褙子，身上背着一个药箱，男的一身素袍，头戴方巾，身后背着书笼，这一身装扮和武林高手实在不相衬。乞丐们显然也不大信，齐哄哄的将他们围了严实。柳云湘定睛一看，不由奇了一声：“那女子怎么看着那么像曲大夫？”乞丐呵了一声，“可不就是。”柳云湘瞪大眼睛，“那旁边那男人是？”“沈云舟啊。”石头不平，沈云舟往后趔趄了一下，亏得曲墨染拉住他。他干咳一声，冲众乞丐道：“我轻易不出手，一向以德服人。”“哼，你们就偷着乐吧，不然此刻早已经横尸一片了！”“咳咳，夫人不要吓他们。”“夫君，这些人太嚣张了，杀一两个，咱们也好解解气。”“可杀谁呢？”“就那个冲最前头的！”曲墨染一棍子指向冲在最前面又高又壮实的男乞丐，那乞丐看向沈云舟，明明一副读书人的面相，可那眼神确实冷极了，透着凛冽的杀气。他心下一抖，不自觉后退了两步。沈云舟叹气，“罢了，他还年轻，不懂事而已。我惯来以德服人，既如此，我便于你们讲讲道理。子曰：何以报德？以直报德，以德报德。什么意思呢，非是我们受到欺负的时候，用自己的德行感化他们，这样是不对的。而是要在法度和道谢之下，用我们自己的方式回敬他们。便比如现在，我们在能力范围内给那几个乞丐吃食，他们道了谢，这就是以德报德。而我们没有吃食了，你们却不放过我们，还要抢我们的东西，甚至伤害我们，我出手伤了你们谁，这就叫以直报德。你们听懂了没有？”乞丐们你看看我我看看你，再纷纷看向沈云舟，皆是一脸迷茫。“我再给你们讲讲佛理，《杂阿含经》说：何等为善知识具足？若有善男子，不落度，不放逸，不虚妄，不凶险，如是知识能善安慰，未生忧苦能令不生，已生忧苦能令开觉，未生喜乐能令速生，已生喜乐护令不失，是名善男子善知识具足。”柳云湘听得云里雾里的，转回头对乞丐说：“我们是不是该过去帮帮他们？”毕竟这天也怪冷的，普度众生也得挑个好天气吧。乞丐回头瞅了一眼，“还真不用。”柳云湘跟着回头，见一小厮打扮的引着一帮官差来了。她一下了然，“所以他一直在拖延时间。”官差来了，立时将那伙乞丐给冲散了。有听得迷了的，还不忘问沈云舟：“大师，这句佛语什么意思啊？”沈云舟莞尔一笑，眼睛亮晶晶的，“我哪知道什么意思，我又不拜佛。不过可以给你一句奉告，那就是多读书，才能少被忽悠。”等沈云舟和曲墨染从大石头上下来，柳云湘这才过去。“曲姐姐！”曲墨染循声望过来，见是柳云湘，先是一惊又是一喜，忙跑着迎上来。“云湘，你怎么在这儿？”柳云湘笑吗，“我从盛京出来便一直往北走，在雁归城住下，转眼都半年了。”“太好了，往后我给你作伴。”“嗯，见到姐姐，我也好开心。”曲墨染把柳云湘往边上拉了一把，“谨烟已经带着孩子去药王谷了，你且安心。”柳云湘握紧曲墨染的手，眼眶忍不住红了，她太想儿子了，可再多思念，也只能藏心里。“总有你们母子相见的时候。”“嗯。”“谢谢姐姐。”“咱们姐妹间，不必客气。”曲墨染引见，柳云湘上前和沈云舟行礼。“沈府台，一路辛苦了。”沈云舟已经端起文官的傲气和风骨，他微微颔首，“柳氏，不，如今该唤靖安侯夫人了，可怜靖安侯还给你守孝呢。”曲墨染拧了沈云舟胳膊一下，“什么都不知道就别乱说。”沈云舟轻哼一声，“靖安侯夫人和严主帅那点风流韵事，本官也是听闻过一些的，虽不知道真假……”“真的。”柳云湘道。沈云舟冷嗤，“夫人倒是敢作敢当。”“沈大人要是舌头长的话，可以立马写信告知谢子安。“沈云舟一甩袖子，“本官才没有那么闲。”柳云湘笑，“那不如就说点正事吧。”